奧林匹克運動會，英文名稱為Olympic Games，簡稱“奧運會”，是一個由國際奧林匹克委員會主辦的國際性綜合運動會，包括夏季奧林匹克運動會、冬季奧林匹克運動會、青少年奧林匹克運動會、 殘疾人奧林匹克運動會、聽障奧林匹克運動會和特殊奧林匹克運動會。除此之外，奧林匹克運動會每隔四年舉辦一次（曾在兩次世界大戰中中斷三次，分別為公元 1916年、1940年和1944年），每屆會期不超過16天。那麼，作為全球性的綜合性體育賽事，為什麼奧運會要每隔四年舉辦一次呢？第一個原因：奧林匹克起源於希臘，而奧林匹克運動會的週期自然也就源於希臘人對金星的崇拜咯。金星的執行週期為8年，而令人讚歎的是金星在天空的軌跡居然是一個正五邊形，也就是說金星每8年就會在天空劃出一個正五邊形。因此，發現這一規律的希臘人也就將奧林匹克運動會的週期定為8年。此外，現代奧林匹克運動會的舉辦週期取的是金星運動週期的一半。第二個原因：源於古代奧運會的遺產。古代奧運會並不是單純的體育比賽，而包含著強烈的精神追求，最終形成了一種“奧林匹克精神”。因此，奧運會被看做是全希臘的慶典節日，並根據當時的規定，奧運會每隔4年舉行一次，後來人們便把這一週期稱為“奧林匹亞德”。古 代奧運會的舉辦年都是閏年，現代奧運會亦沿襲舊制，並始終遵循奧林匹亞德的原則，即使因戰爭無法按期舉辦奧運會，每逢閏年仍算一屆，比如第二次世界大戰中 的1940年與1944年。二戰結束後，奧運會延至1948年才舉行第14屆，也是因為這一年是閏年。此外，這一週期並不適用於冬季奧運會，因為冬季奧運 會是按實際舉辦次數來計算的。第三個原因：第一屆奧林匹克運動會是在公元前776年舉行的，因為公元前776年是閏年，每隔四年一閏，所以它以後每隔四年舉行一次。在國外，人們常常習慣地把奧林匹克運動會叫“奧林匹亞德”，意即由閏年開始算起，奧運會一定要在閏年舉行。　奧 林匹克運動會因起源於古希臘奧林匹亞（Olympia）而得名。古代奧運會從公元前776年到公元394年，共歷經293屆，後被羅馬皇帝狄奧多西一世以 邪教活動罪名而廢止。1894年在巴黎召開的國際體育會議，根據法國貴族皮埃爾·德·顧拜旦（Pierre de Coubertin）的倡議成立了國際奧委會，並決定恢復奧運會；而現代第一屆奧運會於1896年在希臘雅典舉行，此後在世界各地輪流舉行。此外，由於 1924年開始設立了冬季奧林匹克運動會，因此奧林匹克運動會習慣上又稱為“夏季奧林匹克運動會”，而且它已經成為了和平與友誼的象徵。