火鍋在眾多美食中人氣是很旺的，無論是家庭聚餐還是朋友聚會，火鍋都極為受寵。但是火鍋是誰發明的呢？什麼時候出現的呢？其實，各地火鍋的發明過程和傳說都不一樣。

北京為代表的涮羊肉火鍋，傳說是北宋宋兵奔襲時需要提前開拔，沒時間炊熟大塊的煮羊肉。所以伙伕急中生智，羊肉切薄片，在軍用大鍋中一涮即熟，將士們熱熱吃了幾大碗，又飽了又沒有貽誤軍機，打了勝仗，凱旋後班師回朝就忘不了這個味道，軍營中也做羊肉火鍋，後來就流傳到民間。

涮羊肉標配的韭花醬和芝麻醬至今基本只黃河流域出產，也只在此有市場，看來涮羊肉火鍋應該是北方原產。吃牛羊肉更像遊牧民族習慣，所以也有人說是蒙古或者滿人發明的。

另：黃河流域或者更北才有可能將火鍋指代稱為“涮羊肉”。而重慶四川地區才將火鍋指代稱為“涮毛肚”。

四川火鍋（包括重慶火鍋）有明確記載，“川江船伕”“川江縴夫”有關的縣誌或者歷史文獻都有提及。舊社會沒有電力和蒸汽輪船，長江中上游段行船致水緩淺處往往需要苦力拉縴，維持水路運輸。從事艱苦的重體力勞動的縴夫們必須隨船流動生活，沒有辦法在固定地點吃飯。所以船上會支鍋。大批船伕下工後圍在一起吃飯而不是分開吃。他們將各種最便宜的素菜丟進有辣椒花椒等佐料的沸水中快速煮熟（而不是一盤一盤慢慢炒出來，費工夫費碗碟還費油），伴著準備好的粗糧甚至直接下鍋的苕粉一起吃，用最快的速度填飽肚子。

清朝、民國時期的縴夫們非常貧困，（其實在重慶磁器口川江縴夫博物館歷史照片上顯示，舊時也有拉縴的婦女）在不太冷的時候會不穿衣服完全自然狀態地拉縴，目的是為了省得磨損衣服。火鍋裡放辣椒花椒等重口佐料，是為了用最便宜的辦法驅寒氣，讓這些飢寒交迫經常涉水的苦力不至於得風溼。

連衣服都捨不得穿的人自然沒錢買肉，但是重體力勞動一點蛋白質都沒有會餓死的，所以他們很聰明，把嘉陵江邊有錢人家丟棄的雞鴨牛下水（那時候下水普遍是不供人食用的，被認為不是正經食物。類似於今天普通人不吃老鼠肉和蟲子肉）收集起來，洗乾淨，直接丟進鍋裡。所以四川火鍋重慶火鍋最經典的食材是毛肚鴨腸，接下來就是雞胗子腰花黃喉等，動物內臟佔了大部分。川派火鍋不僅僅是美味，更記載了那個年代勞動人民的苦難和智慧。

一： 火鍋的歷史和由來：

中國的火鍋，歷史悠久，源遠流長。浙江等地曾出土5000多年前的與陶釜配套使用的小陶灶，可以很方便地移動，可以算是火鍋初級形式。北京延慶縣龍慶峽山戎文化遺址中出土的春秋時期青銅火鍋，有加熱過的痕跡。奴隸社會後期，出現了一種小銅鼎，高不超過20釐米，口徑15釐米左右。有的鼎與爐合二為一，即在鼎中鑄有一個隔層，將鼎腹分為上下兩部分，下層有一個開口，可以送入炭火，四周鏤空作通風的煙孔。有的鼎腹較淺，鼎中間夾一炭盤，人們稱這種型別的鼎為“溫鼎”，它小巧便利，可以說是一種較好的火鍋了。漢代出現一種稱為“染爐”、“染杯”的小銅器，構造分為三部分：主體為炭爐；上面有盛食物的杯，容積一般為250至300毫升；下面有承接炭火的盤。可以推斷這就是古代單人使用的小火鍋。唐宋時，火鍋開始盛行，官府和名流家中設宴，多備火鍋。在五代時，就出現過五格火鍋，就是將火鍋分成五格供客人涮用。那時的火鍋又稱暖鍋，一種是銅製的，一種是陶製的，主要作用是煮肉食用。到了清代，各種涮肉火鍋已成為宮廷冬令佳餚。嘉慶皇帝登基時，在盛大的宮廷宴席中，除山珍海味、水陸並陳外，特地用了1650只火鍋宴請嘉賓，成為中國歷史上最盛大的火鍋宴。