閘道器是一種充當轉換重任的計算機系統或裝置。

使用在不同的通訊協議、資料格式或語言，甚至體系結構完全不同的兩種系統之間，閘道器是一個翻譯器。與網橋只是簡單地傳達資訊不同，閘道器對收到的資訊要重新打包，以適應目的系統的需求。閘道器在網路層以上實現網路互連，是最複雜的網路互連裝置，僅用於兩個高層協議不同的網路互連。

區別於路由器（由於歷史的原因，許多有關TCP/IP的文獻曾經把網路層使用的路由器（英語：Router）稱為閘道器，在當今很多區域網採用都是路由來接入網路，因此現在通常指的閘道器就是路由器的IP），經常在家庭中或者小型企業網路中使用。

擴充套件資料：

閘道器協議的運用：

當今主要流行的是RIP和HELLO，另一個協議稱為開放式最短路徑優先協議（OSPF），這些協議沒有一個是占主導地位的，但是RIP可能是最常見的IGP協議。選擇特定的IGP以網路體系結構為基礎。RIP和HELLO協議都是計算到目的地的距離，它們的訊息包括機器標識和到機器的距離。

由於它們的路由表包含很多項，因此訊息比較長。RIP和HELLO一直維護相鄰閘道器之間的連線性以確保機器是活躍的。路由資訊協議使用廣播技術。意思是說閘道器每隔一定時間要把路由表廣播給其他閘道器。這也是RIP的一個問題，因為這會增加網路流量，降低網路效能。