1、變動成本法也稱直線成本法是變動成本計算的簡稱，是指在組織常規的成本計算過程中，以成本性態分析為前提條件，只將變動生產成本作為產品成本的構成內容，而將固定生產成本作為期間成本，並按貢獻式損益確定程式計算損益的一種成本計算模式.企業管理的科學化要求會計為企業內部管理提供資訊資料，以作為對經濟活動進行預測、決策、計劃和控制的依據，傳統的全部成本核算法無法適應競爭日益加劇的市場經濟。第二世界大戰後，對會計提出更高的要求，變動成本法開始在西方企業誕生，後被廣泛應用。

2、變動成本法是將一定時期所發生的成本按照其成本性態分為變動成本和固定成本兩大類，其中變動成本又分為變動生產成本和變動非生產成本（即直接材料、直接人工和變動製造費用），而將變動非生產成本和固定成本全部作為期間成本。

在變動成本法下，只是變動成本生產又已售產成品、庫存產成品和在產品之間分別負擔。因此變動成本法下的在產品和產成品存貨估價必然低於全部成本法下的存貨估價。

3、在變動成本法下，確定損益因感召貢獻式損益程式計量，首先用營業收入補償本期實現的銷售產品的變動成本，從而確定貢獻邊際，然後再用貢獻邊際補償固定成本來確定當期營業利潤。

因此，在貢獻式損益確定程式下，營業利潤須按下列步驟和公式計算：

營業收入－變動成本＝貢獻邊際，貢獻邊際－固定成本＝營業利潤

（在傳統式損益確定程式下，營業利潤的計算步驟和公式是：

營業收入－營業成本＝營業毛利

營業毛利－營業費用＝營業費用）

4、變動成本法主要為強化企業內部管理的要求而產生，有助於加強成本管理，強化預測、決策、計劃、控制和業績考核等職能