馬拉松“兔子”是配速員/領跑員（Pacer）的另一個名稱。 有傳言說這位領跑員因為賽犬而被稱為兔子 - 首先釋放一隻兔子，然後賽犬將向前跑併發揮誘餌的作用，馬拉松的領跑員也在前面跑，後面是有很多人跟著，非常相似。

中長跑比賽經常能看到兔子的身影。兔子的作用也五花八門：

對於職業選手來說，選手實力非常強大，他們需要有人採取節奏並保持“穩定”的前半部分。 所以兔子基本上只在前面跑了一段距離然後退出比賽。 在馬拉松比賽中，通常有幾隻專業球員的兔子，根據最初的計劃，從15至30公里不等。 也有玩家僱用兔子以打破紀錄/創造成績;

對於業餘選手來說，兔子的主要作用是幫助達到某個成績。 例如，我們經常說“400只兔子”，這意味著在4小時內完成全程馬拉松比賽，它們就像在軌道上執行的提醒，能夠跟隨他們意味著你可以實現跑馬拉松4小時的夢想。

——用一句話來概括兔子就是，透過預先設定的比賽策略，在中長跑中領跑部分或全部距離，來幫助選手實現目標的人。

兔子經常有明顯的標誌，表明目標時間，可以看得很遠。 最早的馬拉松兔子出現在巴黎馬拉松比賽中，兔子們身上綁著氣球，上面寫明完賽時間。 然而，由於氣球很容易被道路兩側的樹枝打斷，因此它們逐漸有了旗幟，手匾和頭飾等標識。

在過去的幾年裡，為了達到“零時差”，兔子在馬拉松比賽中意圖在最後幾百米的速度減速，掐秒過線，這顯然違背了設立一個兔子的初衷。

如今的馬拉松兔子們也越來越全能，除了專門為“兔子配速”日常訓練之餘，很多兔子也兼具急救等專業技能，遇到賽道上突發事情也能盡力幫忙。