1、鄉試第一名稱解元，第二名稱為亞元，第三名稱為經魁。鄉試由各地州、府主持考試本地人，一般在八月舉行，故又稱“秋闈”。金代以縣試為鄉試，由縣令為試官，取中者方能應府試。2、會試第一名稱會元，第二、三名並無特定稱謂，考中者均稱貢士。會試後貢士再由皇帝親自御殿覆試、擇優取為進士。殿試試期一天，依成績分甲賜及第、出身、同出身，然後釋褐授官。清朝規定，每逢辰、戌、醜、未年，即鄉試的次年舉行，若鄉試有恩科，則次年亦舉行會試，稱會試恩科。考期初在二月，乾隆時改三月，亦分三場。3、殿試第一名稱狀元、第二名稱為榜眼，第三名稱為探花。明清殿試後分為三甲：一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚；三甲賜同進士出身。從唐朝唐高宗時期起創立的（由於武則天進行發展，多數人認為是其創立），在宋代成為常制。擴充套件資料2、會試取中者稱“貢士”，又稱為“中式進士” ，第一名稱“會元”。錄取名額不定，明代約300名左右，分南、北、中三地域按比例錄取；清代無定額，每科自百餘名至二三百名不等，最多的一次在雍正八年(1730)，錄取406名，最少的一次在乾隆五十四年(1789)共取96名。各省被錄取的名額，以應試人數及省的大小、人口多寡而酌定。3、殿試，又稱“御試”、廷試”、“廷對”。殿試由內預擬，然後呈請皇帝選定。會試中選者始得參與。目的是對會試合格區別等第。殿試為科舉考試中的最高一段。由武則天創制於神都紫微宮洛城殿，所以是從唐開始的。