一、紀念屈原說傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船在江上來回打撈他的屍身。為了不讓屈原的身體被魚龍蝦蟹吃，人們紛紛往江裡扔飯糰、倒雄黃酒。以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗。 紀念屈原說在所有民間傳說中流傳最廣，影響最深，譚紹兵學者對這一說法進行了一系列論證。 黃榴丹也認為雖說法眾多，但紀念屈原說仍佔主流地位。 二、紀念伍子胥說在中國江蘇、上海、浙江一帶的吳國故地，一般認為端午節是是紀念春秋時期的伍子胥。伍子胥因為讒言被夫差賜死，夫差令取子胥的屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江，因此相傳端午節是為了紀念伍子胥。 蘇州科技大學戈春源教授曾表示，中國的端午節紀念的5個人，其中屈原名氣太大，人們才逐漸把端午作為紀念屈原的節日，但他認為龍舟競渡起源於紀念伍子胥。 《荊楚歲時記》 的作者宗懍更是直截了當地說，競渡是“斯東吳之俗，事在子胥，不關屈平也”。三、紀念曹娥說在浙江的東部地區，當地居民把端午節看作是紀念孝女曹娥。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。 四、持龍圖騰崇拜民族的祭祖日說華夏民族是龍圖騰的崇拜者，聞一多先生在其所作的《端午考》 中認為，端午為持龍圖騰崇拜民族的祭祖日。古時候中國長江及其以南大部分地區，五月江河都會漲水，人們就把希望寄託在掌管水的龍的身上，祈禱一年風調雨順和行舟安全。聞一多先生還舉出了與端午節俗有關的民間傳說，大體上牽涉到四位古人，介子推、勾踐、屈原和曹娥。愈到後來，屈原就愈超過其他人，成為端午節的紀 唸對象。五、夏至說學者黃石 、何新 等認為，端午之節，起源於上古之“夏至節”。上古以“夏至”（坤日）與“冬至”（乾日）為一年之兩大節日古，上古的夏至節，是殷商古歷的新年。同樣持這一看法的劉德謙 提出三個主要理由:(1)權威性的歲時著作《荊楚歲時記》把吃粽子寫在夏至節中。(2)端午節風俗中的一些內容，如“踏百草”、“鬥百草”、“採雜藥”等，實際上與屈原無關。(3)《歲時風物華紀麗》對端午節的第一個解釋是：“日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為‘天中節’。”由此午節的最早起源當系夏至。六、惡日說有些學者認為端午是“惡日”的觀念較為古久。《夏小正》 中記:“此日蓄藥，以蠲除毒氣。”《大戴禮》 中寫道 “五月五日畜蘭為沐浴”以浴驅邪。農曆五月五日所生的孩子也被看作是不祥之兆，多被父母遺棄不養。孟嘗君 在五月五日出生。其父認為“五月子者, 長於戶齊, 將不利其父母。”東晉大將王鎮惡 五月初五生，其祖父便給他取名為“鎮惡”。可見從很早起，人們就普遍認為五月是惡月，重五之日更是惡日。這樣，在這一天插菖蒲、艾葉以驅鬼，薰蒼朮、白芷和喝雄黃酒以避疫，就是順理成章的事了。
一、紀念屈原說傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船在江上來回打撈他的屍身。為了不讓屈原的身體被魚龍蝦蟹吃，人們紛紛往江裡扔飯糰、倒雄黃酒。以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗。 紀念屈原說在所有民間傳說中流傳最廣，影響最深，譚紹兵學者對這一說法進行了一系列論證。 黃榴丹也認為雖說法眾多，但紀念屈原說仍佔主流地位。 二、紀念伍子胥說在中國江蘇、上海、浙江一帶的吳國故地，一般認為端午節是是紀念春秋時期的伍子胥。伍子胥因為讒言被夫差賜死，夫差令取子胥的屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江，因此相傳端午節是為了紀念伍子胥。 蘇州科技大學戈春源教授曾表示，中國的端午節紀念的5個人，其中屈原名氣太大，人們才逐漸把端午作為紀念屈原的節日，但他認為龍舟競渡起源於紀念伍子胥。 《荊楚歲時記》 的作者宗懍更是直截了當地說，競渡是“斯東吳之俗，事在子胥，不關屈平也”。三、紀念曹娥說在浙江的東部地區，當地居民把端午節看作是紀念孝女曹娥。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。 四、持龍圖騰崇拜民族的祭祖日說華夏民族是龍圖騰的崇拜者，聞一多先生在其所作的《端午考》 中認為，端午為持龍圖騰崇拜民族的祭祖日。古時候中國長江及其以南大部分地區，五月江河都會漲水，人們就把希望寄託在掌管水的龍的身上，祈禱一年風調雨順和行舟安全。聞一多先生還舉出了與端午節俗有關的民間傳說，大體上牽涉到四位古人，介子推、勾踐、屈原和曹娥。愈到後來，屈原就愈超過其他人，成為端午節的紀 唸對象。五、夏至說學者黃石 、何新 等認為，端午之節，起源於上古之“夏至節”。上古以“夏至”（坤日）與“冬至”（乾日）為一年之兩大節日古，上古的夏至節，是殷商古歷的新年。同樣持這一看法的劉德謙 提出三個主要理由:(1)權威性的歲時著作《荊楚歲時記》把吃粽子寫在夏至節中。(2)端午節風俗中的一些內容，如“踏百草”、“鬥百草”、“採雜藥”等，實際上與屈原無關。(3)《歲時風物華紀麗》對端午節的第一個解釋是：“日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為‘天中節’。”由此午節的最早起源當系夏至。六、惡日說有些學者認為端午是“惡日”的觀念較為古久。《夏小正》 中記:“此日蓄藥，以蠲除毒氣。”《大戴禮》 中寫道 “五月五日畜蘭為沐浴”以浴驅邪。農曆五月五日所生的孩子也被看作是不祥之兆，多被父母遺棄不養。孟嘗君 在五月五日出生。其父認為“五月子者, 長於戶齊, 將不利其父母。”東晉大將王鎮惡 五月初五生，其祖父便給他取名為“鎮惡”。可見從很早起，人們就普遍認為五月是惡月，重五之日更是惡日。這樣，在這一天插菖蒲、艾葉以驅鬼，薰蒼朮、白芷和喝雄黃酒以避疫，就是順理成章的事了。