學科內容 機械工程的學科內容，按工作性質可分為以下方面：
①建立和發展可實際和直接應用於機械工程的工程理論基礎。如工程力學、流體力學、工程材料學、材料力學、燃燒學、傳熱學、熱力學、摩擦學、機構學、機械原理、機械零件、金屬工藝學和非金屬工藝學等。
②研究、設計和發展新機械產品，改進現有機械產品和生產新一代機械產品，以適應當前和未來的需要。
④機械製造企業的經營和管理，如確定生產方式、產品銷售以及生產執行管理等。
⑤機械產品的應用，如選擇、訂購、驗收、安裝、調整、操作、維修和改造各產業所使用的機械產品和成套機械裝置。
⑥研究機械產品在製造和使用過程中所產生的環境汙染和自然資源過度耗費問題及處理措施。 學科分支 機械按功能可分為動力機械、粉碎機械、交通運輸機械和物料搬運機械等；按服務的產業可分為農業機械、化工機械、礦山機械和紡織機械等；按工作原理可分為熱力機械、透平機械、仿生機械和流體機械等。相同的工作原理，相同的功能或服務於同一產業的機械有相同的問題和特點，因此機械工程就有幾種不同的分支學科體系。另外，全部機械在研究、開發、設計、製造、運用過程中，要經過若干工作性質不同的階段，依此，機械工程又可劃分為互相銜接、互相配合的幾個分支系統，如機械科研、機械設計、機械製造、機械運用和維修等。這些分支學科系統互相交叉、互相重疊，使機械工程可能分化成上百個分支學科。例如按功能分的動力機械，與按工作原理分的熱力機械、流體機械、透平機械、往復機械、蒸汽動力裝置、核動力裝置，內燃機、燃氣輪機，以及按行業分的中心電站裝置、工業動力裝置、鐵路機車、船舶輪機工程、汽車工程等有複雜的交叉和重疊關係。船用汽輪機是動力機械，也是熱力機械、流體機械和透平機械，屬於船舶動力裝置、蒸汽動力裝置，也可能屬於核動力裝置。而驅動時鐘用的發條和重錘裝置也是動力機械，但不是熱力機械、流體機械、透平機械或往復機械。其他分支之間也有類似的重疊、交叉關係。分析這種複雜關係，研究機械工程最合理的分支系統，有一定的知識意義，但實用價值不大。
學科內容 機械工程的學科內容，按工作性質可分為以下方面：
①建立和發展可實際和直接應用於機械工程的工程理論基礎。如工程力學、流體力學、工程材料學、材料力學、燃燒學、傳熱學、熱力學、摩擦學、機構學、機械原理、機械零件、金屬工藝學和非金屬工藝學等。
②研究、設計和發展新機械產品，改進現有機械產品和生產新一代機械產品，以適應當前和未來的需要。
④機械製造企業的經營和管理，如確定生產方式、產品銷售以及生產執行管理等。
⑤機械產品的應用，如選擇、訂購、驗收、安裝、調整、操作、維修和改造各產業所使用的機械產品和成套機械裝置。
⑥研究機械產品在製造和使用過程中所產生的環境汙染和自然資源過度耗費問題及處理措施。 學科分支 機械按功能可分為動力機械、粉碎機械、交通運輸機械和物料搬運機械等；按服務的產業可分為農業機械、化工機械、礦山機械和紡織機械等；按工作原理可分為熱力機械、透平機械、仿生機械和流體機械等。相同的工作原理，相同的功能或服務於同一產業的機械有相同的問題和特點，因此機械工程就有幾種不同的分支學科體系。另外，全部機械在研究、開發、設計、製造、運用過程中，要經過若干工作性質不同的階段，依此，機械工程又可劃分為互相銜接、互相配合的幾個分支系統，如機械科研、機械設計、機械製造、機械運用和維修等。這些分支學科系統互相交叉、互相重疊，使機械工程可能分化成上百個分支學科。例如按功能分的動力機械，與按工作原理分的熱力機械、流體機械、透平機械、往復機械、蒸汽動力裝置、核動力裝置，內燃機、燃氣輪機，以及按行業分的中心電站裝置、工業動力裝置、鐵路機車、船舶輪機工程、汽車工程等有複雜的交叉和重疊關係。船用汽輪機是動力機械，也是熱力機械、流體機械和透平機械，屬於船舶動力裝置、蒸汽動力裝置，也可能屬於核動力裝置。而驅動時鐘用的發條和重錘裝置也是動力機械，但不是熱力機械、流體機械、透平機械或往復機械。其他分支之間也有類似的重疊、交叉關係。分析這種複雜關係，研究機械工程最合理的分支系統，有一定的知識意義，但實用價值不大。