為了自己的理想、信念、信仰等等，在面臨困難之前，我們可以犧牲自己的軀體生命，但是卻不能放棄自己的堅定的意志，因為失去它我們就失去了靈魂。所以，“毀滅”的是軀體的生命，而堅貞的意志決不能被“打敗”！

“一個人可以被毀滅，但不能被打敗”意思是：你儘可以去消滅一個人的身軀，但你卻毀滅不了他的精神，一個人精神也不應該屈服，要不折不撓，永不言敗，你無法改變客觀，甚至被動於客觀，但你的主觀依舊可以鄙視它，打擊他。

這句話塑造了一系列“硬漢子”形象。他們多是拳擊家、鬥牛士、漁夫、獵人、戰士等下層人物，生活貧困，屢受挫折，但他們始終保持旺盛的生命力和堅強的意志力，始終保持人的尊嚴和勇氣。在他們身上，具有一種不屈不撓、堅定頑強，面對暴力和死亡而無所畏懼，身處逆境而不氣餒的堅強性格。

擴充套件資料:

《老人與海》是美國作家海明威於1951年在古巴寫的一篇中篇小說，於1952年出版。

該作圍繞一位老年古巴漁夫，與一條巨大的馬林魚在離岸很遠的灣流中搏鬥而展開故事的講述。儘管海明威筆下的老人是悲劇性的，但他身上卻有著尼采“超人”的品質，泰然自若地接受失敗，沉著勇敢地面對死亡，這些“硬漢子”體現了海明威的人生哲學和道德理想，即人類不向命運低頭，永不服輸的鬥士精神和積極向上的樂觀人生態度。

它奠定了海明威在世界文學中的突出地位，這篇小說相繼獲得了1953年美國普利策獎和1954年諾貝爾文學獎。

海明威一生中的感情錯綜複雜，先後結過四次婚，是美國“迷惘的一代”作家中的代表人物，作品中對人生、世界、社會都表現出了迷茫和彷徨。他一向以文壇硬漢著稱，他是美利堅民族的精神豐碑。

海明威的作品標誌著他獨特創作風格的形成，在美國文學史乃至世界文學史上都佔有重要地位。