中秋賞月，是指農曆八月十五中秋節觀看滿月，民間中秋賞月活動，約始於魏晉時期，盛於唐宋。

傳說嫦娥為保丹藥不落入惡人之手，誤食後昇天奔月，恰值農曆八月十五，其夫后羿和百姓因思念她，而在這一天賞月、吃月餅，盼其歸來。

歷史中，上古時代，在山東濰坊地區的確存在“嫦娥”一人，她嫁歸當時首領——寒促，史學家稱這一事件相當於“奔寒、奔月”。

追溯中秋賞月的來歷，據《長安玩月詩序》記載：“秋之於時，後夏先冬；八月於秋，季始孟終；十五之夜，又月之中。稽於天道，則寒暑均，取於月數，則蟾魄圓。”也就是說，八月十五在秋季八月中間，故曰：“中秋”。為何人們鍾情中秋賞月呢?有詩道：“明月四時有，何事喜中秋,瑤臺寶鑑，宜掛玉宇最高頭；放出白豪千丈，散作太虛一色。永珍入吾眸，星斗避光彩，風露助清幽。”

從時令上說，中秋是“秋收節”，春播夏種的穀物到了秋天就該收穫了。自古以來，人們便在這個季節飲酒舞蹈，喜氣洋洋地慶祝豐收，這在中國最早的詩歌總集《詩經》中就有描繪。從淵源上說，中秋又是“祭月節”，它源於遠古人類對自然的崇拜。古代帝王的禮制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月。最初祭月的日子在“秋分”這一天，“秋分”這個季節在八月內每年不同，所以秋分這一天不一定有月亮，祭月無月是大煞風景的，逐漸約定俗成，祭月的日子固定在八月十五日。

從科學觀察來看，秋季地球與太陽的傾斜度加大，中國大地上空的暖溼空氣逐漸消退，而此時，西北風還很微弱。如此，溼氣已去，沙塵未起，空氣即顯得格外清新，天空特別潔淨，月亮看上去既圓又大，是賞月的最佳時節。恰如古詩所云：“光輝皎潔，古今但賞中秋月，尋思豈是月華別,都為人間天上氣清澈。”

賞月的寓意是相聚一堂，共享悅色。

中秋佳節月圓之夜，中國傳統講究團圓一說。拆分來看，團是相聚，圓似團形。既然意象和表象都是相聚，那慶祝就是錦上添花，喜上添喜的事情了。

《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時則要舉行迎寒和祭月，設香案。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的，西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然後由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。在少數民族中，同樣盛行祭月的風習。

中秋節（別名：仲秋、秋夕、八月節、八月半，英文名：Midautumn Festival）是中國四大傳統節日之一，日期在農曆的八月十五日。

中秋節自古便有祭月、賞月、吃月餅、玩花燈、賞桂花、飲桂花酒等民俗，流傳至今，經久不息。到後來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄託思念。同時，月餅也是中秋時節朋友間用來聯絡感情的禮物。