可以從用途、發展角度、材料本身的效能、行業領域、物理屬性和化學屬性等方面進行分類。

材料是人類用於製造物品、器件、構件、機器或其他產品的那些物質。材料是物質，但不是所有物質都可以稱為材料。如燃料和化學原料、工業化學品、食物和藥物，一般都不算是材料。

材料的分類：

1、從用途的角度來分析。

原材料可分為電子材料、航空航天材料、核材料、建築材料、能源材料和生物材料等。

2、從物理屬性和化學屬性方面分析。

原材料又可分為無機物材料、有機物材料和複合材料，無機物材料可分為金屬材料和無機非金屬材料。

3、從發展角度來分析。

原材料又可分為傳統材料和新型材料。傳統材料就是指已經能在工業中批次生產並廣泛應用的成熟型材料，如水泥、鋼鐵等材料，而新型材料是指正處於發展期，有特殊效能和應用前景的一類材料，傳統材料和新型材料之間沒有明顯差異，新型材料就是傳統材料發展而來的。

4、從材料本身的效能來分析。

原材料又可分為結構材料和功能材料，結構材料是以力學效能為基礎，以其它物理效能和化學效能為輔，用來製造受力構件所用的材料，功能材料則主要是利用物質的獨特物理和化學性質或生物功能等而形成的一類材料。

5、從行業領域來具體分析。

可分為服飾服裝、建築建材、食品飲料、家居用品、辦公文教、化工原料、五金工具、機械裝置、橡塑製品和儀器儀表等領域。

材料是人類生活過程中必不可少的部分，人類的各種各樣的活動都離不開材料。材料在人類文明的發展中起著至關重要的作用，沒有材料的發展就沒有人類文明的進步，而人類文明的進步又反過來促進材料的進步，因此我們可以說，人類文明的歷史就是材料發展的歷史，材料與人類文明有著千絲萬縷的聯絡。