西周淳化大鼎，通高122釐米，口徑83釐米，重226公斤，是目前已知的西周銅鼎中最大最重的圓鼎。該鼎1979年出土於咸陽市淳化縣史家原，現藏於陝西省淳化縣博物館。

根據當時的史書記載，九鼎去向有以下四種說法：

1.九鼎留在洛陽，周王將九鼎陪葬，或者銷燬九鼎鑄錢。

王先謙在《漢書補註·郊把志》中認為：東周王室在衰落的過程中，已無力量保護自己。而戰國時期各個實力雄厚的諸侯國，卻虎視眈眈，力圖統一中國，取周而代之。因此，象徵王權和“天命所歸”的九鼎，自然成為各諸侯必欲奪之的稀世國寶；加之此時周王室財政困難，入不敷出，於是銷燬九鼎以鑄銅錢，對外則詭稱九鼎已不知去向。

近代出土的東周鼎與西周鼎相比，壁非常薄，顯示了東周周王財力拮据。東周後期，周王陪葬時將九鼎埋到墓中，既省了自己鑄造九鼎的費用（天子九鼎），又避免九鼎被掠走。

2.秦滅周將九鼎運回咸陽，後來將九鼎熔鍊

司馬遷在《史記》記敘在周、秦二“本紀”中說，秦昭襄王五十二年（公元前255年），周赧王死，秦從雒邑掠九鼎入秦。秦始皇統一天下後，收繳天下兵器而熔鍊了12個金人，順便把這九個鼎也給熔鍊了。

但是司馬遷的史記《封禪書》中說：“周德衰，宋之社亡，鼎乃淪沒，伏而不見。”，他本人的記載也相互矛盾。

秦滅周掠走九鼎入秦如果發生，肯定是件大事。秦國會專門記載，甚至修建建築安放，大肆宣揚。然而沒有見到這方面的記載。

3.九鼎沉沒在彭城（今江蘇徐州）泗水之下

東漢的著名史學家班固，在其所著的《漢書》中，對九鼎之下落補充了一條史料，說是在周顯王四十二年，即公元前327年，九鼎沉沒在彭城泗水之下。後來秦始皇南巡之時，派了幾千人在泅水中進行打撈，畢竟是江水滔滔，無從覓處，只得徒勞而返。

這種說法一個疑問是九鼎如何飛到幾千裡外的泗水？另一個疑問是泗水出了個亭長劉邦，建立漢朝。這顯然是美化劉邦出身編造的故事。

4.王莽建立新朝的時候因為國庫空虛於是就把這九個鼎熔鍊之後用來鑄造錢幣了。這種說法很荒謬，司馬遷是西漢人，當時九鼎已經消失了。