第一次聽到這句話的時候，是別人用抑揚頓挫的語調讀出來的，當時真的感覺到從中撲面而來的氣勢與發自內心的震動。

“為天地立心，”天地本無心，為天地立天理之心，“為生民立命”，確立生命的意義，“為往聖繼絕學”，繼承過往聖人的學問，“為萬世開太平”，開闢萬世的太平基業。

這幾句話涵括了非常宏闊的理想境界，成為古往今來無數讀書人的奮鬥目標。從學問上，價值觀上，百姓命運以及社會太平等方面表現了個人的崇高價值追求，讀來蕩氣迴腸，激勵人們不斷前進。

這是讀書人說給別人聽的，讀書人自己心裡想的什麼，只有自己清楚！

在先秦時代，那時候沒有讀書人什麼事，人家的官位，爵位都是世代繼承的，為了維護禮法的統治，就是維繫那套嚴格的封建等級制度，作為讀書人的始祖，孔子那是周遊列國，操碎了心。但是，根本得到不到諸侯的青睞，為什麼，諸侯國要稱王稱霸，要發動戰爭，要解放生產力發展經濟，所以必須打破原來的貴族公有制，把多出來的土地，獎勵那些有軍功，有農功的人，讓下層老百姓通往上層是孔子最害怕見到的事情。也許這就是往聖的絕學吧！

因此在秦朝以前一直是法家思想佔據主導地位，連兵家，農家，墨家，縱橫家，陰陽家都壓儒家一頭。

到了漢朝的時期，開始是道家的思想佔據主導地位，畢竟古代的帝王都有點疑神疑鬼的，儒家的董仲舒就給漢武帝想出一套思想，就是“君權神授”的思想，證明皇帝法統的合理性，然後開始讓漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”。關鍵，你儒家不是“對鬼神敬而遠之的嘛？”

漢朝一點點開始的是門閥政治，就是當官也不透過科舉，就是舉薦制，一般就是別人推薦或者蔭庇制度，就是走關係，看出身，所以，讀書人都養成了互相吹捧，官官相護的性格吧！這一時期儒家也沒啥好的學說，到在魏晉南北朝，一直到唐朝，佛教甚至還滲透了進來。

為了生存，儒家的能人志士選擇了“三教合一”大法，來一個大雜燴，終於讓儒學又成為官方正統學說了，尤其是隋唐進行科舉考試，更是擴大了讀書人參與政治的積極性，並且也增加了儒家的人數，畢竟，讀四書五經就是儒家的人啊。

到了宋朝趙匡胤對於加強中央集權的重要性，開始重視文人的重要性，結果宋代哲人張載就說出了這句話：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”讀書人就要積極入世，明朝時期又出現了：風聲、雨聲、讀書聲、聲聲入耳，家事、國事、天下事、事事關心。

表明讀書人的立場，就是為國為民。為了維護封建皇權統治的需要，程朱理學提出了“存天理，滅人慾”，好女不侍二夫，等等。

如果，讀書人真像他們說的，那也還可以，關鍵翻開歷史，看看明朝的文官集團在明末做了什麼，看看清末的文人名流做了什麼，最恥不過讀書人。

讀書人為什麼讀書？不就是為了貪圖榮華富貴，不就是為了“十年清知府，十萬雪花銀”，不就是為了“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”。

放到現在，咱也腳踏實地一點，咱不能“為了中華之崛起而讀書”，咱達不到那個高度，但是能不能提高一下素質教育，做一個有素質的人，不是口口聲聲說“為天地立心”然後走後門，享受特權，鑽政府空子；不是口口聲聲說“為生民立命”，看到摔倒的人即使你不上去扶一下，能不能給打個120；

孔子作易傳中有四句話也很符合當下，通天下之志，定天之業。斷天下之疑，成天下之務。最後一句成天下之務就是完成建立真善愛社會的任務！

橫渠四句“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”開顯了儒家的廣闊胸懷，即為世界確立文化價值、為人民確保生活幸福、傳承文明創造的成果、開闢永久和平的社會願景