殲擊機一般是指用於在空中消滅敵機和其他飛航式空襲兵器的軍用飛機，又稱戰鬥機。第二次世界大戰時期也曾被稱為驅逐機。殲擊機的主要任務是與敵方殲擊機進行空戰，奪取空中優勢（制空權）。其次是攔截敵方轟炸機、強擊機和巡航導彈等。目前主流的殲擊機有美國的四代機F16、F15、F35及F22；俄羅斯蘇27、米格29；中國的殲10、殲11及殲20；

隨著軍用航空技術的發展和進步，在戰鬥機上安裝有專門用於對地攻擊的火控雷達及精確制導武器，並且自身還可攜帶一定的自衛用近距格鬥空空導彈的戰鬥轟炸機。比較著名的機型有美國的F15E/F;俄羅斯的蘇34；中國的殲轟7和殲16。

在殲擊機的發展歷史上，還曾短暫的出現過截擊機這一特殊機型。其任務是保衛重要城鎮、戰略要地、交通樞紐等不被空襲。截擊機通常由地面雷達站或預警機導引至目標區，再用雷達截獲並跟蹤目標。截擊機一般是用來攔截轟炸機、偵察機等高空高速大型作戰飛機。這其中最著名的當屬有3倍音速飛行能力的俄羅斯米格25/31。不過目前截擊機的作戰效能已經高效能的戰鬥機所替代。

強擊機又叫攻擊機，主要用於從低空、超低空突擊敵戰術或淺近戰役縱深內的目標，直接支援地面部隊作戰。國外也稱之為近距空中支援飛機。強擊機具有良好的低空操縱性、安定性和良好的搜尋地面小目標能力，可配備品種較多的對地攻擊武器。強擊機是在戰場上最容易受到對方攻擊損失的機種，為提高生存力，一般在其要害部位有裝甲防護。著名的機型有美國的A10；俄羅斯的蘇25；中國的強5；不過由於強擊機的作戰空間已經被戰鬥轟戰機、武裝直升機和無人機瓜分完，目前世界範圍內已經沒有再研發強擊機的國家了。（NT）