潑西·畢希·雪萊是英國19世紀最偉大的抒情詩人。1792年8月4日出生於英國塞克斯郡一個古老的貴族家庭，雪萊6歲開始學習拉丁文，以後學數學、法文、天文、地理、物理、化學。12歲進入貴族中學。在同學中，他對一切卑劣、腐朽的人和事情有強烈的反感，從不妥協。對弱小者、被欺侮者卻心甘情願給他們幫助。

1810年，雪萊開始進入文學領域，和一個朋友合寫了長詩《流浪的猶太人》，自己寫了兩個傳奇故事。就在這一年，他進了牛津大學學習。一年後，因刊印出版小冊子《無神論的必然性》觸犯教會，被學校開除，並被父親趕出家門。

1815年，雪萊的父親去世。雪萊得了家庭的經濟津貼以後，便逐漸進入了創作的盛年。

1816年，雪萊結識了拜倫，來往親密，友誼日深。1818年雪萊被英國法院以無神論者為藉口，剝奪了他對子女的監護權，被迫離開祖國去義大利，在那裡，他和拜論一同住在地中海海濱。

雪萊一生寫了很多詩，他給詩的定義是：“生命的形象表達在永恆的真理中的是詩。”他充分肯定了詩的戰鬥力量和社會作用。他說：“詩人的力量，不為他人做左右，而能左右他人。”透過創作實踐，他忠實地履行了自己的文學主張。

1819年，雪萊寫了著名的《西風頌》，雪萊旅居義大利時期，寫了不少充滿優美而蓬勃的幻想、又富有浪漫色彩的詩，《西風頌》可以說是這類詩歌登峰造極之作。是世界詩歌寶庫中的一顆明珠。

雪萊另一類抒情詩具有輝煌的想象和優美的情致。如《雲》、《致雲雀》、《改月亮》等，善於在描寫自然景象中寄託自已的思想感情。

在雪萊的抒情詩裡，主人公往往充滿信心，這與大自然是協調的。他深信自然和社會都處於永恆的變動之中，一時的痛苦和黑暗終將變成幸福與愉快。

在英國的詩歌史上，雪萊的抒情詩是出類拔萃的。想象的豐富，音韻的和諧，比喻的美妙，哲理的深刻都是罕見的。他的抒情詩和拜倫的敘事詩同樣是英國詩歌中的高峰，是值得我們仔細吟詠的。

1822年7月8日，雪萊從利弗爾諾乘船返回勒瑞奇，途中突然遭遇風暴，船被吹翻，奪去了詩人僅30歲的年輕生命，經過了好幾個漫長的日夜，才在沙雄上發現了他的屍體。當地的法律規定，任何海上飄來物都必須付之一炬，於是雪萊的遺體就由拜倫和特列勞尼安排火化。那一天，晴空萬里，火焰升得很高，發出耀眼的金光，終於火化了一代詩傑雪萊的遺體，令人驚奇的是，那個心臟卻完整無損，被特列勞尼從白炙的火堆中搶出。

雪萊的骨灰被送往羅馬，安葬在塞斯烏斯的金字塔旁的新教徒公墓，墓地上立了一塊標誌詩人埋葬處的石碑，碑上刻著詩人的姓名：潑西·畢希·雪萊，他的姓名底下還刻有這樣兩個拉丁詞：眾心之心。