泥沙與水庫使用壽命息息相關。由於泥沙的長年淤積，古代的雲夢澤消亡了，近代的洞庭湖逐步萎縮，黃河的三門峽水庫也差點淤廢，三峽水庫會不會面臨同樣的命運？

據測算，三峽水庫年平均入庫泥沙量達5億噸左右，如處理不好，不僅會影響水庫正常效益的發揮，縮短水庫使用壽命，而且會影響長江“黃金水道”的通暢。

“三峽大壩不會成為淤滿泥沙的死壩！”中國工程院院士、長江委總工程師鄭守仁肯定地說。

原來，專家們已找到了對付泥沙的妙方——“蓄清排渾”，這一招已讓三門峽水庫起死回生。

“蓄清排渾”，就是汛期來沙較多時，在下游防洪承受能力範圍內降低三峽水庫水位執行，讓含沙量較大的洪水順利排到下游；汛期過後，水中的含沙量少了，10月份水庫開始存蓄清水，保證發電和航運。

鄭守仁介紹，三峽工程的泥沙問題已研究了近半個世紀，目前在北京、南京、武漢、重慶四地仍建有泥沙模型。

根據泥沙專家的計算，採取“蓄清排渾”的運用方式，三峽水庫執行100年後、水庫衝淤基本達到平衡時，防洪庫容仍能保持86%，興利調節庫容仍能保留92%，這意味著三峽水庫可以長期使用。

而在水庫建築物的佈置上，更充分考慮了泥沙問題，他們已採取了一系列措施，增加排沙出庫量。

如，三峽工程船閘、洩洪閘高程比兩岸電站低18米，下面佈設了衝沙孔，保證了電站不會被淤積。還借鑑了葛洲壩的經驗，設定了衝沙閘。

鄭守仁說，要減少入庫泥沙量，必須加強壩址上游流域內水土保持工作。同時，三峽水庫的泥沙60%來自長江金沙江段，在長江上游干支流建造大型水庫可以攔截相當比例的泥沙。

據悉，長江上游金沙江上即將興建溪洛渡與向家壩兩座大型水庫，工程建成後，將減少金沙江流向下游的泥沙量達46%以上。