有資料顯示，16世紀，據保守估計十六世紀中國一共出口了210萬件瓷器。17世紀，瓷器專家何鴻先生認為，歐洲學者根據荷蘭東印度公司的統計資料顯示從1602—1682年，就有1600萬件中國瓷器被荷蘭商船運到荷蘭和世界各地。

18世紀，據西方學者焦革研究，1729—1794年，粗略的估計十八世紀歐洲所進口的瓷器恐怕至少超過一億件。19世紀，這一時期由於戰事不斷，數量有所下降，但據權威人士初步估計大概應在3000-5000萬件左右。綜上所述，明清時代中國出口到西方的瓷器大概有1.5億件或更多。

關於存世量，瑞士知名“西方古董公司”負責人甘文樂向記者介紹說，歐洲確實有很多外銷瓷，差不多有幾億件，但由於戰爭的原因，大約只剩下不到10%，約一兩千萬件左右，它們大都收藏在博物館中和千家萬戶上層人士的家中，能在歐洲市面上流通的大概只有50萬件左右。

舉幾個簡單例子來證明一下外銷瓷在國外的地位：法國國王路易十四命人將他們夫婦的畫像送往中國景德鎮，燒製在五彩瓷盤上，這件瓷盤至今保留在博物館裡，路易十四的寵姬旁帕多夫人不惜重金大量收購在中國景德鎮訂燒的青花、五彩瓷器，後人將她喜歡的瓷器紋樣稱為“旁帕多裝飾” ，這種“旁帕多裝飾”對法國文化產生了多方面影響。

18世紀初，奧古斯都二世為蒐集他喜愛的精美中國瓷器而不惜一切代價，用自己的4隊近衛軍換取威廉妃子的12個青花大瓶，此事發生在1717年4月19日，如今，這12個花瓶連同奧古斯都二世珍藏的其他瓷器，一起陳列在德國德累斯頓的博物館中。

因此，歐美藏家的惜售、戰爭的破壞、國家打撈文物的條款等諸多因素致使迴流的外銷瓷在實際拍賣交易中並不是很多。