博弈論又被稱為對策論（Game Theory)，它是現代數學的一個新分支，也是運籌學的一個重要組成內容。在《博弈聖經》中寫到：博弈論是二人在平等的對局中各自利用對方的策略變換自己的對抗策略，達到取勝的意義。按照2005年因對博弈論的貢獻而獲得諾貝爾經濟學獎的Robert Aumann教授的說法，博弈論就是研究互動決策的理論。所謂互動決策，即各行動方（即局中人[player]）的決策是相互影響的，每個人在決策的時候必須將他人的決策納入自己的決策考慮之中，當然也需要把別人對於自己的考慮也要納入考慮之中……在如此迭代考慮情形進行決策，選擇最有利於自己的戰略(strategy)。　　博弈論的應用領域十分廣泛，在經濟學、政治科學（國內的以及國際的）、軍事戰略問題、進化生物學以及當代的計算機科學等領域都已成為重要的研究和分析工具。此外，它還與會計學、統計學、數學基礎、社會心理學以及諸如認識論與倫理學等哲學分支有重要聯絡。　　按照Aumann所撰寫的《新帕爾格雷夫經濟學大辭典》“博弈論”辭條的看法，標準的博弈論分析出發點是理性的，而不是心理的或社會的角度。不過，近20年來結合心理學和行為科學、實驗經濟學的研究成就而對博弈論進行一定改造的行為博弈論(behavoiral game theory )也日益興起。