孟子（前372年－前289年），名軻，字子輿（待考，一說字子車或子居）（按：車，古文；輿，今字。車又音居，是故，子輿、子車、子居，皆孟子之字也）。戰國時期鄒華人，魯國慶父後裔。中國古代著名思想家、教育家，戰國時期儒家代表人物。著有《孟子》一書。孟子繼承併發揚了孔子的思想，成為僅次於孔子的一代儒家宗師，對後世中國文化的影響全面而巨大，有“亞聖”之稱，與孔子合稱為“孔孟”。 　　荀子（約公元前313－前238），名況，字卿，漢族，因避西漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿。戰國末期趙華人。著名思想家、文學家、政治家，儒家代表人物之一，時人尊稱“荀卿”。曾三次出齊國稷下學宮的祭酒，後為楚蘭陵（今山東蘭陵）令。荀子對儒家思想有所發展，提倡性惡論，其學說常被後人拿來跟孟子的‘性善說’比較，荀子對重新整理儒家典籍也有相當顯著的貢獻。 孟子和荀子都是繼孔子之後的儒家重要的代表人物，是孔子學說的繼承和發展的主要人物。他們之間有很多的相同之處。一、他們的政治理想一致，都是追求大治即“治國平天下”。二、他們都繼承了孔子的仁愛思想，主張人性應該向善。但他們兩人在繼承和發展儒家學說的同時又有不少的分歧，如孟子主張人性本善，而荀子則認為人性本惡。但他們的分歧始終只是儒家內部的問題，荀了對孟子的批判也始終只是內部性的。