古人起名取字，方式多種多樣，概括地說有以下幾種。
扣合式：名與字扣合嚴密，共同表示一個深刻內容。例如屈原，其名平，字原，扣合而為“平原”。北宋散文家曾鞏，字子固，扣合為“鞏固”。
並列式：名與字是等同事物或同一屬性的兩個方面。孟子，名軻，字子輿，
“軻”與“輿”都同車有關係。東漢文學家王充，字仲任，“充”與“任”屬性相同。
註釋式：名與字有互相註釋的作用，使道理講得透切。東晉葛洪，字雅川，
有“大川洪濤”之意，寓有履行常規慣例，遵循和師法先賢道德規範之意，表達了遠大的志向。
同用式：名與字用相同的字表示。明馮夢龍，字猶龍，同用一個“龍”字。
明末清初戲曲家李玉，字玄玉，同用一個“玉”字。
相對式：名與字對立相匹，對照強烈。南宋哲學家朱熹，字無晦，“熹”同“晦”明暗相對。現代戲劇家洪深，字淺哉，“深”同“淺”相對。
因果式：名與字互為因果，揭示出事物的規律。南宋辛棄疾，字幼安，從小根除病疾，自然得獲安康。元朝馬致遠，字千里，駿馬賓士可致千里之意。
推導式：以其名而推其字，反之亦然。如唐張九齡，字子壽，“九齡”正屬“童子之壽”也。唐李賀，字長吉，吉宿長臨，正應慶賀。
呼應式：名與字互相呼應，揭示出意義。如東晉郭璞，字景純，正是“璞玉”同“純良”呼應。清孔尚任，字舉重，“任”同“重”呼應，寓有“任重道遠”之意。
仿照式：名字仿效前人，互為使用。南宋陸游，字務觀，其名字仿效了北宋
詞人秦觀，字少遊。西漢司馬相如因慕戰國藺相如，把小名“尤子”改為“相如”。
古人有名有字。舊說上古嬰兒出生三個月後由父親命名。男子二十歲成人舉行冠禮時取字，女子十五歲許嫁舉行笄禮時取字。為什麼有了名，還要取字呢？《儀禮·士冠禮》：“冠而字之，敬其名也。”孔穎達為《禮記·檀弓》的“幼名，冠字”作注說：“生若無名，不可分別，故始三月而加名，故云幼名也。冠字者，人年二十，有為人父之道，朋友等類不可復呼其名，故冠而加字。”就是說，這是出於尊重的需要，出於“為長者諱”的需要。
古人先名而後字，因此取字往往遵循“名字相應”的原則，即字與名之間有一定的聯絡。《白虎通義·姓名》：“旁（傍）其名為之字者，聞其名即知其字，聞其字即知其名，若名賜字子貢，名鯉字伯魚。”名與字之間的聯絡可以是語義方面的，也可以是字形方面的，這就是漢語漢字對名字的影響。
名與字在語義方面的聯絡有很多型別。有的字和名是同義詞，如宰予，字子我，“予”、“我”同義；許慎，字叔重，“慎”與“重”同義；諸葛亮，字孔明，“亮”與“明”同義；褚遂良，字登善，“良”與“善”同義。有的字和名是反義詞，如韓愈，字退之，“愈”與“退”反義；趙孟頫，字子昂，“頫”與“昂”反義。有的字與名具有聯想關係，如冉有，字子求，須“求”才“有”；趙雲，字子龍，“龍”由“雲”生。有的字與是同類關係，如孔鯉，字伯魚，“鯉”是“魚”類，鄭樵，字漁仲，“樵”夫與“漁”翁為侶。
字與名在字形方面也有聯絡，古時有所謂“由名省形制字”的方法，就是離析“名”的字形而得“字”。如秦檜，字會之，“會”為“檜”的一個組成部分；姚椿，字“春木”，“春木”是對“椿”的離析；毛奇齡的字很多，有兩生、大可、齊於、於、初晴、晚晴、老晴等，其中“大可”是對“奇”的離析。
因為姓名是連在一起的，所以人們取名時，往往又據姓而取。有的是取語義方面的聯絡，《唐書·魏徵傳》有“雲朝霞”，《五代史·伶官傳》有“鏡新磨”，《遼史·伶官傳》有“羅衣輕”，現在有“成龍”、“牛得草”、“馬識途”、“馬伯樂”等叫法，都是名因姓取。有的是取字形方面的聯絡，如老舍，姓舒，名舍予；聶耳，原名聶守信，他的聽覺特別敏銳，又姓“聶”，人們依據“聶”的字形親切地稱他“耳多”，他就以“聶耳”為筆名，最終以筆名行世。除了姓名有字形、字義的聯絡以外，古人還有改姓的做法，也往往利用漢字的形體聯絡，如漢代淮陰侯韓信之後改姓“韋”，“韋”是“韓”的一部分；明代方孝孺族人為避禍而改姓“施”，用的是民間把“施”拆為“方人也”的習慣，暗含“方家後代”的意思。
古人起名取字，方式多種多樣，概括地說有以下幾種。
扣合式：名與字扣合嚴密，共同表示一個深刻內容。例如屈原，其名平，字原，扣合而為“平原”。北宋散文家曾鞏，字子固，扣合為“鞏固”。
並列式：名與字是等同事物或同一屬性的兩個方面。孟子，名軻，字子輿，
“軻”與“輿”都同車有關係。東漢文學家王充，字仲任，“充”與“任”屬性相同。
註釋式：名與字有互相註釋的作用，使道理講得透切。東晉葛洪，字雅川，
有“大川洪濤”之意，寓有履行常規慣例，遵循和師法先賢道德規範之意，表達了遠大的志向。
同用式：名與字用相同的字表示。明馮夢龍，字猶龍，同用一個“龍”字。
明末清初戲曲家李玉，字玄玉，同用一個“玉”字。
相對式：名與字對立相匹，對照強烈。南宋哲學家朱熹，字無晦，“熹”同“晦”明暗相對。現代戲劇家洪深，字淺哉，“深”同“淺”相對。
因果式：名與字互為因果，揭示出事物的規律。南宋辛棄疾，字幼安，從小根除病疾，自然得獲安康。元朝馬致遠，字千里，駿馬賓士可致千里之意。
推導式：以其名而推其字，反之亦然。如唐張九齡，字子壽，“九齡”正屬“童子之壽”也。唐李賀，字長吉，吉宿長臨，正應慶賀。
呼應式：名與字互相呼應，揭示出意義。如東晉郭璞，字景純，正是“璞玉”同“純良”呼應。清孔尚任，字舉重，“任”同“重”呼應，寓有“任重道遠”之意。
仿照式：名字仿效前人，互為使用。南宋陸游，字務觀，其名字仿效了北宋
詞人秦觀，字少遊。西漢司馬相如因慕戰國藺相如，把小名“尤子”改為“相如”。
古人有名有字。舊說上古嬰兒出生三個月後由父親命名。男子二十歲成人舉行冠禮時取字，女子十五歲許嫁舉行笄禮時取字。為什麼有了名，還要取字呢？《儀禮·士冠禮》：“冠而字之，敬其名也。”孔穎達為《禮記·檀弓》的“幼名，冠字”作注說：“生若無名，不可分別，故始三月而加名，故云幼名也。冠字者，人年二十，有為人父之道，朋友等類不可復呼其名，故冠而加字。”就是說，這是出於尊重的需要，出於“為長者諱”的需要。
古人先名而後字，因此取字往往遵循“名字相應”的原則，即字與名之間有一定的聯絡。《白虎通義·姓名》：“旁（傍）其名為之字者，聞其名即知其字，聞其字即知其名，若名賜字子貢，名鯉字伯魚。”名與字之間的聯絡可以是語義方面的，也可以是字形方面的，這就是漢語漢字對名字的影響。
名與字在語義方面的聯絡有很多型別。有的字和名是同義詞，如宰予，字子我，“予”、“我”同義；許慎，字叔重，“慎”與“重”同義；諸葛亮，字孔明，“亮”與“明”同義；褚遂良，字登善，“良”與“善”同義。有的字和名是反義詞，如韓愈，字退之，“愈”與“退”反義；趙孟頫，字子昂，“頫”與“昂”反義。有的字與名具有聯想關係，如冉有，字子求，須“求”才“有”；趙雲，字子龍，“龍”由“雲”生。有的字與是同類關係，如孔鯉，字伯魚，“鯉”是“魚”類，鄭樵，字漁仲，“樵”夫與“漁”翁為侶。
字與名在字形方面也有聯絡，古時有所謂“由名省形制字”的方法，就是離析“名”的字形而得“字”。如秦檜，字會之，“會”為“檜”的一個組成部分；姚椿，字“春木”，“春木”是對“椿”的離析；毛奇齡的字很多，有兩生、大可、齊於、於、初晴、晚晴、老晴等，其中“大可”是對“奇”的離析。
因為姓名是連在一起的，所以人們取名時，往往又據姓而取。有的是取語義方面的聯絡，《唐書·魏徵傳》有“雲朝霞”，《五代史·伶官傳》有“鏡新磨”，《遼史·伶官傳》有“羅衣輕”，現在有“成龍”、“牛得草”、“馬識途”、“馬伯樂”等叫法，都是名因姓取。有的是取字形方面的聯絡，如老舍，姓舒，名舍予；聶耳，原名聶守信，他的聽覺特別敏銳，又姓“聶”，人們依據“聶”的字形親切地稱他“耳多”，他就以“聶耳”為筆名，最終以筆名行世。除了姓名有字形、字義的聯絡以外，古人還有改姓的做法，也往往利用漢字的形體聯絡，如漢代淮陰侯韓信之後改姓“韋”，“韋”是“韓”的一部分；明代方孝孺族人為避禍而改姓“施”，用的是民間把“施”拆為“方人也”的習慣，暗含“方家後代”的意思。