從轉運站運出的垃圾，有的被運到衛生填埋場，將垃圾填入已預備好的坑中加蓋蓋好並壓實，使其發生生物、物理、化學變化，分解有機物，達到減量化和無害化的目的。在這些坑中鋪有專門的管道和防滲層，用來收集垃圾發酵產生的氣體和滲濾液。 氣體經過燃燒處理，滲濾液一部分經過淨化處理成中水，用於清潔垃圾車輛以及地面揚塵，還有部分滲濾液經過過濾後達到國家一級標準再排放出去，不會對環境造成汙染。 有的垃圾被運到了堆肥廠，經過堆肥處理後，生活垃圾變成衛生的、無味的腐殖質，用作了植物的肥料。還有一部分被送到了焚燒爐中進行焚燒，使垃圾中可燃成分充分氧化，產生的熱量用於發電和供暖。 中國建成、在建和正在報批的垃圾發電廠已有140座。一噸垃圾可發電300度，餘熱還能用來供熱。天津市雙港垃圾發電廠，日處理垃圾1200噸，年發電量1.2億度，可供5萬戶居民一年的生活用電，相當於節約標準煤4.8萬噸。 對於可回收利用的垃圾，將被回收再利用。在處理垃圾過程中，中國製定了不少相關標準，如城鎮垃圾農用控制標準、糞便無害化衛生標準、焚燒廢氣排放標準等。 在垃圾處理方法中，焚燒法處理垃圾在中國發展較慢，主要是因為資金短缺。焚燒處理的前期投入較大，建設一個日處理垃圾1000噸的焚燒爐及附屬熱能回收裝置，大約需要7-8億元人民幣。 而且由於焚燒法處理垃圾時會產生二噁英氣體，因此許多城市除因處理醫療垃圾需要外，對焚燒法處理垃圾不大使用。許多城市更多的是使用衛生填埋法，這種方法被環保官員認為比較適合中國國情。 中國環境保護產業協會城市生活垃圾處理委員會資料顯示，中國城市垃圾處理中填埋法處理的垃圾佔70%，堆肥佔20%，焚燒佔5%，其他（包括露天堆放、回收利用）佔5%。