王實甫寫鶯鶯追求的只是愛情。

她對張生的愛，純潔透明，沒有一絲雜質。

當張生被迫上京考試，她悔恨的是“蝸角虛名，蠅頭小利，拆鴛鴦兩下里”；長亭送別，她給張生把盞時的感觸是：“但得一個並頭蓮，煞強如狀元及第”；她給張生最鄭重的叮嚀是：“此一行得官不得官，疾便回來”；她擔心的是張生不像她那樣愛得專一，一再提醒他“若見了異鄉花草，再休似此處棲遲”。

總之，在她的心中，“情”始終是擺在最重要的位置上，至於功名利祿，是非榮辱，統統可以不管。

這樣的思想，既不同於《西廂記諸宮調》裡的鶯鶯，也不同於元雜劇中許許多多追求夫榮妻貴的閨秀，她是一個赤誠追求愛情，大膽反抗封建傳統的女性形象。

　　然而，強烈追求愛情只是鶯鶯性格的一個方面。

鶯鶯長期受到封建禮教的薰陶，加上對紅娘有所顧忌，因此，她的性格顯得熱情而又冷靜，聰明而涉狡獪。

例如她看見紅娘送來張生的“簡帖兒”，勃然變然，“厭的早扢皺了黛眉，忽的波低垂了粉頸，氳的呵改變了朱顏”，還聲稱要拿簡帖兒“告過夫人，打下你個小賤人下截來”。

她裝腔作勢要紅娘傳言責備張生，“著他下將休是這般”，其實傳去的卻是私約張生相會的情詩。

等到張生到後花園去赴約，她以忽然變卦，正兒八經地把張生數落一番。

這種種表現，把張生弄得七顛八倒，連紅娘也昏頭轉向。

當觀眾看到鶯鶯“對人前巧語花言，沒人處便想張生，背地裡愁眉淚眼”，看到她有時一本正經，有時黠譎多端，有時又扭捏尷尬時，都會啞然失笑。

在作品中，王實甫讓鶯鶯的形象具有兩種不同的內心節奏，展示出她對愛情的追求，既是急急切切，又是忐忐忑忑。

內心節奏的不協調，是導致她行為舉止引人發笑的喜劇因素。