POP3(Post Office Protocol 3)即郵局協議的第3個版本,它規定怎樣將個人計算機連線到Internet的郵件伺服器和下載電子郵件的電子協議。它是因特網電子郵件的第一個離線協議標準,POP3允許使用者從伺服器上把郵件儲存到本地主機（即自己的計算機）上,同時刪除儲存在郵件伺服器上的郵件，而POP3伺服器則是遵循POP3協議的接收郵件伺服器，用來接收電子郵件的。 SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)即簡單郵件傳輸協議,它是一組用於由源地址到目的地址傳送郵件的規則,由它來控制信件的中轉方式。SMTP協議屬於TCP／IP協議族,它幫助每臺計算機在傳送或中轉信件時找到下一個目的地。透過SMTP協議所指定的伺服器,我們就可以把E－mail寄到收信人的伺服器上了,整個過程只要幾分鐘。SMTP伺服器則是遵循SMTP協議的傳送郵件伺服器，用來發送或中轉你發出的電子郵件。 當然，只有提供了POP3服務的信箱才能直接利用E－mail軟體收發電子郵件，否則我們只有進入它的主頁，才能收發郵件，如：微軟的Hotmail免費信箱等。IMAP4: Internet Message Access Protocol Version 4，第四版因特網資訊存取協議。IMAP4（netscape支援IMAP4）當客戶機與伺服器連線並查詢新電子郵件時，被該客戶機指定的所有將被下載的郵件都將被程式下載到客戶機，下載後，電子郵件客戶機就可以刪除或修改任意郵件，而無需與電子郵件伺服器進一步互動。