天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊！

中國的北方擁有世界上最遼闊的草原。在古代，東北103平方公里的黑土地並不是用來種糧食的，這裡一望無際的大平原和今天的阿根廷潘帕斯大草原一樣是一個優良的牧場。

往西就是美麗的蒙古高原，這裡平均海拔1580米，年降水量200毫米，總面積320萬平方公里。蒙古高原杭愛山以南是大片的草場，以北由於降水較少主要以荒漠為主。

東北加上蒙古高原，一共是400多萬平方公里的土地。在這片土地上，環境較中原地區惡劣的多，冬天的氣溫經常會抵於零下30度，趕上大雪，別說外地人，本地人都會凍死很多。所以，這片土地上的人口並不多，在歷史上很長一段時間裡，都沒有超過五百萬人口，平均每平方公里大約是一個人。

當中原王朝強勢的時候，經常會對這一地區進行打擊。在中原王朝弱勢的時候，這裡崛起的民族就會南下。這個過程持續了數千年之久。

出現這種情況的原因如下：

首先，400萬平方公里的土地，讓中原軍隊難以對遊牧民族趕盡殺絕。他們尋找一個部落，就像大海撈針一樣，總有漏網之魚。

其次，倖存的部落會享有面積廣大的草原，讓他們不再為資源不足而發愁。於是開始大生特生，很快部落就壯大了起來。

最後，經過上百年的發展，遊牧民族恢復了元氣，但是草原的資源已經難以承載這麼多人口。往南一看，100年前中原那個鼎盛王朝，已經衰落，於是大軍南下劫掠。

這就是為什麼中原王朝在數千年裡，一直受到北方遊牧民族威脅的原因。