這本書也叫作《吉尼斯世界紀錄大全》。

世界上最暢銷的圖書之一。1951年，英國基尼斯啤酒公司的總經理休·比佛，在一次打獵中，沒有命中一隻金行鳥，他抱怨說，這是世界上飛得最快的鳥了。可是他的同伴不同意，與他發生了爭執。比佛被激怒了，他想從書中找到支援自己的論據，可是他驚奇地發現，沒有一本書對鳥的速度作過這種詳述。於是，他決定由自己的公司出版一本記錄這種 “世界之最”的書。為此，經別人推薦，1954年9月12日，比佛會晤了諾里斯·麥克沃特和羅斯·麥克沃特孿生兄弟，希望他倆在倫敦的統計機構能夠助他一臂之力，主持編纂這本書。於是，在倫敦艦隊107號建立了一個專門小組，開始了緊張的編寫工作。1955年8月27日，印刷廠完成了第一本《基斯世界紀錄大全》的裝訂工作。這部僅有198頁的小冊子，當年便成為了第一暢銷書。克沃特兄弟出於1925年8月，從小就喜歡收集各種奇聞怪事。他們倆的合作，常常使經驗豐富的老記者瞠目結舌。一位記者說：“他們的頭腦是互相連線的，簡直像電晶體電子計算機。他們能用只有自己才懂的暗碼講話，一個人遺忘了東西，另一個準能確切地找到它。” 這本書共有12個專案， 包括運動、科學、商業、建築、自然界等。其中1/4有關運動的內容。例如，紐西蘭的保爾·威爾森曾創後退跑100只用13.3秒的世界紀錄。《基尼斯世界紀錄大全》以獵奇取勝，十分迎合西方讀者的口味，並形成了一種“基尼斯運動”。國外有許多人在千方百計創造各種離奇的紀錄，以使自己的名字列入書中。例如，一個馬薩諸塞州人用嘴接住了從268英尺外扔來的一顆葡萄；一個小夥子在鼻子上夾住了150個衣夾； 還有一對情人在匹茲堡連續接吻130個小時零2分；澳洲一個叫阿隆·馬歇爾的人，為了創造一項新奇的馬拉松紀錄，1978年曾在商業中心的水龍頭下連續站立336個小時；美國的一個叫馬丁的少年，為了榜上留名，苦練了很長時間，終於把6個Golf球豎直地摞了起來。也有不少人企圖用“吃”的紀錄打進這本書，這樣就使33種食物有了世界紀錄的記載，其中包括洋李脯、洋蔥、烤豆、鰻魚等。在美國，每週有一次“基尼斯運動比賽”節目，專門演播試圖打破或創立基尼斯紀錄的人的比賽，這一節目觀眾有600萬人。這本書本身也列入了世界之最。在英國圖書館裡，被人偷走最多的一本書就是《基尼斯世界紀錄大全》。截止1985年，該書在全球銷售量已超過5100萬冊。