一場歷史上的誤會
歷史上有一個大羿,一個后羿,均出自東夷,前者是帝堯時人物,後者是夏太康時期人物。
傳說 蚩尤被殺之後,東夷各部落方國又陷於長期的內戰之中,烽火連天,民不聊生。大羿就是在這樣的情況下,臨危受命,擔負起統一東夷各部族的歷史使命。
《山海經。海內經》記載：“帝俊賜羿彤弓素繒,以扶下國,羿是始去恤下地之百艱”。今本《山海經》不見大羿射日的故事,但古本中有記載。唐人成玄英《山海經?秋水》疏引《山海經》雲：“羿射九日,落為沃焦”。該九日當為九黎或多個部落方國的代名詞。宋代類書《錦繡萬花谷》前集卷一引《山海經》雲：“堯時十日並出,堯使羿射十日,落沃焦”。
說明古本《山海經》中有大羿射日的故事,但在後來失落了。
以《山海經》為藍本,《淮南子。本經訓》將大羿射日的故事做了總結：“逮至堯之時,十日並出,焦禾稼,殺草木,而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野,殺九嬰於兇水之上,繳大風於青丘之澤,上射十日而下殺猰貐,斷修蛇於洞庭,擒封希於桑林。
萬民皆喜。置堯以為天子”。
據史料記載,大羿統一了東夷各部落方國,組成了一個強大的國家。由於該國家為眾多崇拜太陽的部落方國所組成,在《山海經》中被稱為“十日國”。
十日國的地望位於東海之濱的山東省日照市南部（見“《山海經海外東經》地望考證”一文）。
現在的國家級歷史文物保護單位堯王城遺址為十日國的都城。堯王城遺址南側的天台山（現為日照湯谷太陽文化源旅遊風景區的一部分）。日照湯谷太陽文化源旅遊風景區內還有太陽石、太陽神陵、老母廟、老祖像、日晷等許多太陽崇拜的遺蹟。
大羿和她的妻子姮娥（後來演繹為飛天的嫦娥）死後就葬在日照湯谷太陽文化源旅遊風景區內的天台山上。
當地人稱之為大羿陵（詳見大羿射日）。
因此,儘管二人均善射,射日神話中的羿是大羿而不是后羿,嫦娥的丈夫是大羿耳不是后羿。讀者在讀下面的內容時需要注意。
【后羿簡介】
后羿, 又稱「夷羿」,相傳是夏王朝東夷族有窮氏的首領,善於射箭。
當時夏王「啟」的兒子「太康」耽於遊樂田獵,不理政事,被后羿所逐。太康死後,后羿立太康之弟仲康為夏王,實權操縱於後羿之手。但后羿只顧四出打獵,後來被親信「寒浞」所殺。
神話傳說「后羿」是「嫦娥」的丈夫。后羿在的時候,天上有十個太陽,燒得草木,莊稼枯焦,后羿為了救百姓,一連射下九個太陽,從此地上氣候適宜,萬物得以生長。
他又射殺猛獸毒蛇,為民除害。民間因而奉他為「箭神」。
【神話傳說】
大羿射日
世界年輕時,天空曾一齊出現十個太陽。他們的母親是東方天帝的妻子。她常把十個孩子放在世界最東邊的東海洗澡。
洗完澡後,他們像小鳥那樣棲息在一棵大樹上,因為每個太陽的中心是隻鳥。九個太陽棲息在長得較矮的樹枝上,另一個太陽則棲息在樹梢上,每夜一換。 后羿射日圖
當黎明預示晨光來臨時,棲息在樹梢的太陽便坐著兩輪車穿越天空。十個太陽每天一換,輪流穿越天空,給大地萬物帶去光明和熱量。
那時候,人們在大地上生活得非常幸福和睦。人和動物像鄰居和朋友那樣生活在一起。動物將它們的後代放在窩裡,不必擔心人會傷害它們。農民把穀物堆在田野裡,不必擔心動物會把它們劫走。人們按時作息,日出而耕,日落而息,生活美滿。
人和動物彼此以誠相見,互相尊重對方。那時候,人們感恩於太陽給他們帶來了時辰、光明和歡樂。
可是,有一天,這十個太陽想到要是他們一起周遊天空,肯定很有趣。於是,當黎明來臨時,十個太陽一起爬上車,踏上了穿越天空的征程。這一下,大地上的人們和萬物就遭殃了。
十個太陽像十個火團,他們一起放出的熱量烤焦了大地。
森林著火啦,燒成了灰燼,燒死了許多動物。那些在大火中沒有燒死的動物流竄於人群之中,發瘋似地尋找食物。
河流乾枯了,大海也乾涸了。所有的魚都死了,水中的怪物便爬上岸偷竊食物。
許多人和動物渴死了。農作物和果園枯萎了,供給人和家畜的食物也斷絕了。一些人出門覓食,被太陽的高溫活活燒死；另外一些人成了野獸的食物。人們在火海里掙扎著生存。
這時,有個年輕英俊的英雄叫做后羿,他是個神箭手,箭法超群,百發百中。
他看到人們生活在苦難中,便決心幫助人們脫離苦海,射掉那多餘的九個太陽。
於是,后羿爬過了九十九座高山,邁過了九十九條大河,穿過了九十九個峽谷,來到了東海邊。他登上了一座大山,山腳下就是茫茫的大海。后羿拉開了萬斤力弓弩,搭上千斤重利箭,瞄準天上火辣辣的太陽,嗖地一箭射去,第一太陽被射落了。
后羿又拉開弓弩,搭上利箭,嗡地一聲射去,同時射落了兩個太陽。這下,天上還有七個太陽瞪著紅彤彤的眼睛。后羿感到這些太陽仍很焦熱,又狠狠地射出了第三枝箭。這一箭射得很有力,一箭射落了四個太陽。其它的太陽嚇得全身打顫,團團旋轉。就這樣,后羿一枝接一枝地把箭射向太陽,無一虛發,射掉了九個太陽。
中了箭的九個太陽無法生存下去,一個接一個地死去。他們的羽毛紛紛落在地上,他們的光和熱一個接一個地消失了。大地越來越暗,直到最後只剩下一個太陽的光。
可是,這個剩下的太陽害怕極了,在天上搖搖晃晃,慌慌張張,很快就躲進大海里去了。
天上沒有了太陽,立刻變成了一片黑暗。萬物得不到Sunny的哺育,毒蛇猛獸到處橫行,人們無法生活下去了。他們便請求天帝,喚第十個太陽出來,讓人類萬物繁衍下去。
一天早上,東邊的海面上,透射出五彩繽紛的朝霞,接著一輪金燦燦的太陽露出海面來了!
人們看到了太陽的光輝,高興得手舞足蹈,齊聲歡呼。
從此,這個太陽每天從東方的海邊升起,掛在天上,溫暖著人間,禾苗得生長,萬物得生存。
后羿因為射殺太陽,拯救了萬物,功勞蓋世,被天帝賜封為天將。後與仙女嫦娥結為夫妻,生活得美滿幸福。
后羿和三足烏
傳說在遼闊的東海邊,矗立著一棵神樹扶桑,樹枝上棲息著十隻三足烏。
它們同是東方神帝俊的兒子,每日輪流上天遨遊,三足烏放射的光芒,就是人們看見的太陽（所以太陽也稱三足烏）。
後來,十隻三足烏不聽東方神的指示都搶著上天,天空中同時就出現了十個太陽,大地草枯土焦,炎熱無比。人們只好白天躲在山洞裡,黑夜出來覓食。
猛獸毒蟲藉機殘食人們,人類瀕臨滅絕的危險。訊息傳到天上,帝俊就賜給羿（天上的神仙）一張紅色的弓、一袋白色的箭,叫他下凡到人間,一方面懲治妖魔怪獸,同時也教訓教訓他的這些太陽兒子。
可這些三足烏根本不把后羿放在眼裡,照樣一齊上天逞威逞強。
后羿大怒,選擇背蔭之處拉弓搭箭,瞄準太陽中心處的三足烏射去。他箭無虛發,一連射下九隻三足烏。人們圍著他連聲喝彩。三足烏一死,火光自滅,人們頓感清涼爽快,於是歡呼雀躍。呼喊聲傳到天上,帝俊見九個兒子已死大發雷霆,不準后羿再回天庭。同時也令僅存的這隻三足烏日日遨遊,不得休息。
后羿射箭
[原文]
羿容無定色⑤,氣戰於胸中⑥,乃援弓而射之⑦,不中,更射之,又不中。
（選自《苻子》）
[註釋]
①羿（yì）—— 又稱后羿,傳說是夏王太康時東夷族首領,是著名的射箭手。
方尺之皮——指用一尺見方的獸皮做的箭靶。
②徑寸之的（dì）——直徑為一寸的靶心。
④邑（yì）—— 古代人民聚居的地方,大的叫都,小的叫邑。
這裡指夏王分封給后羿的土地。
⑤羿容無定色——后羿的面色紅一陣白一陣,變化不定。
⑥援——拉,引。
⑦傅（fù）——保傅,古代官職。
[譯文]
夏王讓后羿把箭射在一平方尺的獸皮、直徑為一寸的靶心上,於是告訴后羿說：“你射這個,射中了,就賞你一萬兩黃金；射不中,剝奪你擁有的封地。”
后羿聽後臉色不定,呼吸緊張侷促。
於是后羿拉開弓射靶,沒中；再次射靶,又不中。
夏王對大臣傅彌仁說：“這是后羿,射箭是百發百中的；但對他賞罰,就不中靶心了呢?”傅彌仁說：“就像后羿,高興和恐懼成為了他的災難,萬兩黃金成為了他的禍患。
人們若能拋棄他們的高興和恐懼,捨去他們的萬兩黃金,那麼普天之下的人們都不會比后羿的本領差了。
嫦娥奔月
嫦娥又是怎樣奔月的呢?在古書上有種種不同的說法。根據《淮南子》的記載是,后羿覺得對不起受他連累而謫居下凡的妻子,便到西王母那裡去求來了長生不死之藥,好讓他們夫妻二人在世間永遠和諧地生活下去。
嫦娥卻過不慣清苦的生活,乘后羿不在家的時候,偷吃了全部的長生不死藥,奔逃到月亮裡去了。另一種說法是屈原《天問》的記載,說后羿後來對嫦娥有不忠行為,和河伯的妻子發生曖昧關係,因而引起嫦娥極大的不滿,便離開后羿跑到天上去了。嫦娥奔月以後,很快就後悔了,她想起了丈夫平日對她的好處和人世間的溫情,對比月亮裡的孤獨,倍覺淒涼。
也有說是后羿的弟子蓬蒙想要霸佔嫦娥和不死藥,嫦娥臨危之下吞掉了不死藥。
【關於后羿之死】
戰國時思想家孟子所著《孟子》和西漢初年劉安(前179椙?22)編成的《淮南子》都說他是被恩將仇報的徒弟逢蒙暗害的。
暗害的手段記載各不一樣,有的說是用桃木大棒打死的,有的說是用暗箭射死的。總之這位蓋世的英雄死在陰謀家的手裡。
有的傳說裡還說,后羿死後英魂不散,變成了打鬼的鐘馗神。這一說法是中國著名史學家顧頡剛(1893-1980年)根據《淮南子》等古書的記載考證出來的。
這種說法,實際上反映了中國古代人民對這位不幸死去的英雄的無限懷念。
【相關記載】
《淮南子》說：“堯之時,十日並出,焦禾稼,殺草木,而民無所食。堯命羿仰射十日,中其九日。日中九烏盡死,墮其羽翼,故留其一日也。
萬民皆喜,置堯以為天子”。
《山海經》載：逮至堯之時,十日並出,焦禾稼,殺草木,而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野,殺九嬰於兇水之上,繳大風於青丘之澤,上射十日而下殺猰貐,斷修蛇於洞庭,擒封希於桑林。
萬民皆喜。置堯以為天子。
同名詞條：
【圖書《后羿》】
在《后羿》一書中,著名作家葉兆言重述了這個神話,並賦予其全新的現代色彩；嫦娥忍辱負重撫養神的後代--羿,羿在嫦娥的幫助下完成了從神到人的轉變,而嫦娥在羿成為皇帝后失寵,羿在瀕臨絕境時意識到只有嫦娥的愛才是他力量的源泉,進而放逐嫦娥,使其飛天以避開危險——由於嫦娥的愛,后羿從神成為了人；由於后羿的愛,嫦娥從人成為了神。
在葉兆言令人目眩的精彩重述中,陰謀與愛情、奉獻與貪婪、忠誠與背叛、慾望與尊嚴在小說中輪番上演,為我們展現了一個多姿多彩的神話世界、一段可歌可泣的驚世情緣。
一場歷史上的誤會
歷史上有一個大羿,一個后羿,均出自東夷,前者是帝堯時人物,後者是夏太康時期人物。
傳說 蚩尤被殺之後,東夷各部落方國又陷於長期的內戰之中,烽火連天,民不聊生。大羿就是在這樣的情況下,臨危受命,擔負起統一東夷各部族的歷史使命。
《山海經。海內經》記載：“帝俊賜羿彤弓素繒,以扶下國,羿是始去恤下地之百艱”。今本《山海經》不見大羿射日的故事,但古本中有記載。唐人成玄英《山海經?秋水》疏引《山海經》雲：“羿射九日,落為沃焦”。該九日當為九黎或多個部落方國的代名詞。宋代類書《錦繡萬花谷》前集卷一引《山海經》雲：“堯時十日並出,堯使羿射十日,落沃焦”。
說明古本《山海經》中有大羿射日的故事,但在後來失落了。
以《山海經》為藍本,《淮南子。本經訓》將大羿射日的故事做了總結：“逮至堯之時,十日並出,焦禾稼,殺草木,而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野,殺九嬰於兇水之上,繳大風於青丘之澤,上射十日而下殺猰貐,斷修蛇於洞庭,擒封希於桑林。
萬民皆喜。置堯以為天子”。
據史料記載,大羿統一了東夷各部落方國,組成了一個強大的國家。由於該國家為眾多崇拜太陽的部落方國所組成,在《山海經》中被稱為“十日國”。
十日國的地望位於東海之濱的山東省日照市南部（見“《山海經海外東經》地望考證”一文）。
現在的國家級歷史文物保護單位堯王城遺址為十日國的都城。堯王城遺址南側的天台山（現為日照湯谷太陽文化源旅遊風景區的一部分）。日照湯谷太陽文化源旅遊風景區內還有太陽石、太陽神陵、老母廟、老祖像、日晷等許多太陽崇拜的遺蹟。
大羿和她的妻子姮娥（後來演繹為飛天的嫦娥）死後就葬在日照湯谷太陽文化源旅遊風景區內的天台山上。
當地人稱之為大羿陵（詳見大羿射日）。
因此,儘管二人均善射,射日神話中的羿是大羿而不是后羿,嫦娥的丈夫是大羿耳不是后羿。讀者在讀下面的內容時需要注意。
【后羿簡介】
后羿, 又稱「夷羿」,相傳是夏王朝東夷族有窮氏的首領,善於射箭。
當時夏王「啟」的兒子「太康」耽於遊樂田獵,不理政事,被后羿所逐。太康死後,后羿立太康之弟仲康為夏王,實權操縱於後羿之手。但后羿只顧四出打獵,後來被親信「寒浞」所殺。
神話傳說「后羿」是「嫦娥」的丈夫。后羿在的時候,天上有十個太陽,燒得草木,莊稼枯焦,后羿為了救百姓,一連射下九個太陽,從此地上氣候適宜,萬物得以生長。
他又射殺猛獸毒蛇,為民除害。民間因而奉他為「箭神」。
【神話傳說】
大羿射日
世界年輕時,天空曾一齊出現十個太陽。他們的母親是東方天帝的妻子。她常把十個孩子放在世界最東邊的東海洗澡。
洗完澡後,他們像小鳥那樣棲息在一棵大樹上,因為每個太陽的中心是隻鳥。九個太陽棲息在長得較矮的樹枝上,另一個太陽則棲息在樹梢上,每夜一換。 后羿射日圖
當黎明預示晨光來臨時,棲息在樹梢的太陽便坐著兩輪車穿越天空。十個太陽每天一換,輪流穿越天空,給大地萬物帶去光明和熱量。
那時候,人們在大地上生活得非常幸福和睦。人和動物像鄰居和朋友那樣生活在一起。動物將它們的後代放在窩裡,不必擔心人會傷害它們。農民把穀物堆在田野裡,不必擔心動物會把它們劫走。人們按時作息,日出而耕,日落而息,生活美滿。
人和動物彼此以誠相見,互相尊重對方。那時候,人們感恩於太陽給他們帶來了時辰、光明和歡樂。
可是,有一天,這十個太陽想到要是他們一起周遊天空,肯定很有趣。於是,當黎明來臨時,十個太陽一起爬上車,踏上了穿越天空的征程。這一下,大地上的人們和萬物就遭殃了。
十個太陽像十個火團,他們一起放出的熱量烤焦了大地。
森林著火啦,燒成了灰燼,燒死了許多動物。那些在大火中沒有燒死的動物流竄於人群之中,發瘋似地尋找食物。
河流乾枯了,大海也乾涸了。所有的魚都死了,水中的怪物便爬上岸偷竊食物。
許多人和動物渴死了。農作物和果園枯萎了,供給人和家畜的食物也斷絕了。一些人出門覓食,被太陽的高溫活活燒死；另外一些人成了野獸的食物。人們在火海里掙扎著生存。
這時,有個年輕英俊的英雄叫做后羿,他是個神箭手,箭法超群,百發百中。
他看到人們生活在苦難中,便決心幫助人們脫離苦海,射掉那多餘的九個太陽。
於是,后羿爬過了九十九座高山,邁過了九十九條大河,穿過了九十九個峽谷,來到了東海邊。他登上了一座大山,山腳下就是茫茫的大海。后羿拉開了萬斤力弓弩,搭上千斤重利箭,瞄準天上火辣辣的太陽,嗖地一箭射去,第一太陽被射落了。
后羿又拉開弓弩,搭上利箭,嗡地一聲射去,同時射落了兩個太陽。這下,天上還有七個太陽瞪著紅彤彤的眼睛。后羿感到這些太陽仍很焦熱,又狠狠地射出了第三枝箭。這一箭射得很有力,一箭射落了四個太陽。其它的太陽嚇得全身打顫,團團旋轉。就這樣,后羿一枝接一枝地把箭射向太陽,無一虛發,射掉了九個太陽。
中了箭的九個太陽無法生存下去,一個接一個地死去。他們的羽毛紛紛落在地上,他們的光和熱一個接一個地消失了。大地越來越暗,直到最後只剩下一個太陽的光。
可是,這個剩下的太陽害怕極了,在天上搖搖晃晃,慌慌張張,很快就躲進大海里去了。
天上沒有了太陽,立刻變成了一片黑暗。萬物得不到Sunny的哺育,毒蛇猛獸到處橫行,人們無法生活下去了。他們便請求天帝,喚第十個太陽出來,讓人類萬物繁衍下去。
一天早上,東邊的海面上,透射出五彩繽紛的朝霞,接著一輪金燦燦的太陽露出海面來了!
人們看到了太陽的光輝,高興得手舞足蹈,齊聲歡呼。
從此,這個太陽每天從東方的海邊升起,掛在天上,溫暖著人間,禾苗得生長,萬物得生存。
后羿因為射殺太陽,拯救了萬物,功勞蓋世,被天帝賜封為天將。後與仙女嫦娥結為夫妻,生活得美滿幸福。
后羿和三足烏
傳說在遼闊的東海邊,矗立著一棵神樹扶桑,樹枝上棲息著十隻三足烏。
它們同是東方神帝俊的兒子,每日輪流上天遨遊,三足烏放射的光芒,就是人們看見的太陽（所以太陽也稱三足烏）。
後來,十隻三足烏不聽東方神的指示都搶著上天,天空中同時就出現了十個太陽,大地草枯土焦,炎熱無比。人們只好白天躲在山洞裡,黑夜出來覓食。
猛獸毒蟲藉機殘食人們,人類瀕臨滅絕的危險。訊息傳到天上,帝俊就賜給羿（天上的神仙）一張紅色的弓、一袋白色的箭,叫他下凡到人間,一方面懲治妖魔怪獸,同時也教訓教訓他的這些太陽兒子。
可這些三足烏根本不把后羿放在眼裡,照樣一齊上天逞威逞強。
后羿大怒,選擇背蔭之處拉弓搭箭,瞄準太陽中心處的三足烏射去。他箭無虛發,一連射下九隻三足烏。人們圍著他連聲喝彩。三足烏一死,火光自滅,人們頓感清涼爽快,於是歡呼雀躍。呼喊聲傳到天上,帝俊見九個兒子已死大發雷霆,不準后羿再回天庭。同時也令僅存的這隻三足烏日日遨遊,不得休息。
后羿射箭
[原文]
羿容無定色⑤,氣戰於胸中⑥,乃援弓而射之⑦,不中,更射之,又不中。
（選自《苻子》）
[註釋]
①羿（yì）—— 又稱后羿,傳說是夏王太康時東夷族首領,是著名的射箭手。
方尺之皮——指用一尺見方的獸皮做的箭靶。
②徑寸之的（dì）——直徑為一寸的靶心。
④邑（yì）—— 古代人民聚居的地方,大的叫都,小的叫邑。
這裡指夏王分封給后羿的土地。
⑤羿容無定色——后羿的面色紅一陣白一陣,變化不定。
⑥援——拉,引。
⑦傅（fù）——保傅,古代官職。
[譯文]
夏王讓后羿把箭射在一平方尺的獸皮、直徑為一寸的靶心上,於是告訴后羿說：“你射這個,射中了,就賞你一萬兩黃金；射不中,剝奪你擁有的封地。”
后羿聽後臉色不定,呼吸緊張侷促。
於是后羿拉開弓射靶,沒中；再次射靶,又不中。
夏王對大臣傅彌仁說：“這是后羿,射箭是百發百中的；但對他賞罰,就不中靶心了呢?”傅彌仁說：“就像后羿,高興和恐懼成為了他的災難,萬兩黃金成為了他的禍患。
人們若能拋棄他們的高興和恐懼,捨去他們的萬兩黃金,那麼普天之下的人們都不會比后羿的本領差了。
嫦娥奔月
嫦娥又是怎樣奔月的呢?在古書上有種種不同的說法。根據《淮南子》的記載是,后羿覺得對不起受他連累而謫居下凡的妻子,便到西王母那裡去求來了長生不死之藥,好讓他們夫妻二人在世間永遠和諧地生活下去。
嫦娥卻過不慣清苦的生活,乘后羿不在家的時候,偷吃了全部的長生不死藥,奔逃到月亮裡去了。另一種說法是屈原《天問》的記載,說后羿後來對嫦娥有不忠行為,和河伯的妻子發生曖昧關係,因而引起嫦娥極大的不滿,便離開后羿跑到天上去了。嫦娥奔月以後,很快就後悔了,她想起了丈夫平日對她的好處和人世間的溫情,對比月亮裡的孤獨,倍覺淒涼。
也有說是后羿的弟子蓬蒙想要霸佔嫦娥和不死藥,嫦娥臨危之下吞掉了不死藥。
【關於后羿之死】
戰國時思想家孟子所著《孟子》和西漢初年劉安(前179椙?22)編成的《淮南子》都說他是被恩將仇報的徒弟逢蒙暗害的。
暗害的手段記載各不一樣,有的說是用桃木大棒打死的,有的說是用暗箭射死的。總之這位蓋世的英雄死在陰謀家的手裡。
有的傳說裡還說,后羿死後英魂不散,變成了打鬼的鐘馗神。這一說法是中國著名史學家顧頡剛(1893-1980年)根據《淮南子》等古書的記載考證出來的。
這種說法,實際上反映了中國古代人民對這位不幸死去的英雄的無限懷念。
【相關記載】
《淮南子》說：“堯之時,十日並出,焦禾稼,殺草木,而民無所食。堯命羿仰射十日,中其九日。日中九烏盡死,墮其羽翼,故留其一日也。
萬民皆喜,置堯以為天子”。
《山海經》載：逮至堯之時,十日並出,焦禾稼,殺草木,而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野,殺九嬰於兇水之上,繳大風於青丘之澤,上射十日而下殺猰貐,斷修蛇於洞庭,擒封希於桑林。
萬民皆喜。置堯以為天子。
同名詞條：
【圖書《后羿》】
在《后羿》一書中,著名作家葉兆言重述了這個神話,並賦予其全新的現代色彩；嫦娥忍辱負重撫養神的後代--羿,羿在嫦娥的幫助下完成了從神到人的轉變,而嫦娥在羿成為皇帝后失寵,羿在瀕臨絕境時意識到只有嫦娥的愛才是他力量的源泉,進而放逐嫦娥,使其飛天以避開危險——由於嫦娥的愛,后羿從神成為了人；由於后羿的愛,嫦娥從人成為了神。
在葉兆言令人目眩的精彩重述中,陰謀與愛情、奉獻與貪婪、忠誠與背叛、慾望與尊嚴在小說中輪番上演,為我們展現了一個多姿多彩的神話世界、一段可歌可泣的驚世情緣。