公元前100年，漢武帝正想出兵去攻打匈奴，匈奴派使者來求和了，還把漢朝的使者都放回來。漢武帝為了表示友好，派中郎將蘇武拿著使節，帶著張勝和常惠，出使匈奴。蘇武到了匈奴，送回匈奴的使者。蘇武正想等單于寫一個回信就回中原，沒想到這時，發生了一件倒黴的事。
蘇武到匈奴之前，有個漢人叫衛律，在出使匈奴後投降了匈奴。單于封他為王。衛律有一個部下叫虞常，對衛律很不滿，他跟蘇武的副手張勝是好朋友，就跟張勝商量，想殺了衛律，帶單于的母親逃回中原去。張勝很支援虞常，但是這個計劃失敗了。單于很生氣，叫衛律審問虞常，還查出了同謀的人。蘇武本來是不知道這件事的，張勝到了這個時候，才告訴他。蘇武說，“事情已經到了這步田地，一定會牽連到我。如果讓人審問後再死，不是更給朝廷丟臉嗎?”說罷，拔出刀要自殺。張勝和常惠急忙奪去了他手裡的刀。單于叫衛律去勸蘇武投降，蘇武見是勸自己投降的，說：“我是漢朝的使者，如果違背了使命，喪失了氣節，活下去還有什麼臉見人?”說罷，又拔出刀自殺。衛律慌忙把他抱住，但蘇武因失血過多，而昏了過去。待蘇武醒來，單于又叫蘇武投降，蘇武不投降。單于就把蘇武關到一個露天地窖裡，不給他吃不給他喝，想讓他折節投降。
這時正是冬天，外面正下著鵝毛大雪，蘇武餓了就扯一些破皮帶，羊皮片吃;渴了，就吃一口雪。過了幾天，居然沒有餓死。匈奴以為是神在幫他，之後又把他帶到了北海放羊，並且說等公羊下了小羊你再回去吧!蘇武又冷又餓又孤獨。那裡都可以說是滴水成冰了。但是蘇武還是堅持下去了。
蘇武出使時才四十歲。在匈奴受了十九年折磨，鬍鬚、頭髮全白了。回到長安，人們都出來迎接，他們看見蘇武頭髮、鬍鬚全白了，沒一個不受感動的，說他真是個有氣節的大丈夫。
公元前100年，漢武帝正想出兵去攻打匈奴，匈奴派使者來求和了，還把漢朝的使者都放回來。漢武帝為了表示友好，派中郎將蘇武拿著使節，帶著張勝和常惠，出使匈奴。蘇武到了匈奴，送回匈奴的使者。蘇武正想等單于寫一個回信就回中原，沒想到這時，發生了一件倒黴的事。
蘇武到匈奴之前，有個漢人叫衛律，在出使匈奴後投降了匈奴。單于封他為王。衛律有一個部下叫虞常，對衛律很不滿，他跟蘇武的副手張勝是好朋友，就跟張勝商量，想殺了衛律，帶單于的母親逃回中原去。張勝很支援虞常，但是這個計劃失敗了。單于很生氣，叫衛律審問虞常，還查出了同謀的人。蘇武本來是不知道這件事的，張勝到了這個時候，才告訴他。蘇武說，“事情已經到了這步田地，一定會牽連到我。如果讓人審問後再死，不是更給朝廷丟臉嗎?”說罷，拔出刀要自殺。張勝和常惠急忙奪去了他手裡的刀。單于叫衛律去勸蘇武投降，蘇武見是勸自己投降的，說：“我是漢朝的使者，如果違背了使命，喪失了氣節，活下去還有什麼臉見人?”說罷，又拔出刀自殺。衛律慌忙把他抱住，但蘇武因失血過多，而昏了過去。待蘇武醒來，單于又叫蘇武投降，蘇武不投降。單于就把蘇武關到一個露天地窖裡，不給他吃不給他喝，想讓他折節投降。
這時正是冬天，外面正下著鵝毛大雪，蘇武餓了就扯一些破皮帶，羊皮片吃;渴了，就吃一口雪。過了幾天，居然沒有餓死。匈奴以為是神在幫他，之後又把他帶到了北海放羊，並且說等公羊下了小羊你再回去吧!蘇武又冷又餓又孤獨。那裡都可以說是滴水成冰了。但是蘇武還是堅持下去了。
蘇武出使時才四十歲。在匈奴受了十九年折磨，鬍鬚、頭髮全白了。回到長安，人們都出來迎接，他們看見蘇武頭髮、鬍鬚全白了，沒一個不受感動的，說他真是個有氣節的大丈夫。