歐洲列強於非洲的殖民始於1415年，從葡萄牙帝國佔領休達開始，至現在，歐洲國家仍控制非洲一些小島作為海外自治領土，例如法國的留尼汪島。非洲殖民地於1947年開始陸續獨立，而1960年，多數非洲國家脫離歐洲列強統治，象徵歐洲對非洲殖民時代的結束。

1939年的非洲殖民地

第二次世界大戰沉重打擊了殖民主義，世界其他地區的民族解放運動鼓舞了非洲人民，非洲人民的覺醒，非洲人民經過反法西斯鬥爭的鍛鍊，終於擺脫殖民歷史，贏得民族獨立。

二戰後，伴隨著主要帝國主義國家的實力下降，非洲殖民地人民掀起了一波獨立浪潮，自二戰結束後到20世紀90年代，分為4個階段，全部非洲實現了獨立，成為重要的第三世界力量。

非洲民族獨立浪潮的4個階段：

1.二戰以後，非洲的民族獨立和解放運動，最先在北非展開。1952年，埃及爆發了反帝反封建革命。以納賽爾為首的革命力量發動武裝起義，獲得真正獨立。1956年，埃及宣佈將蘇伊士運河收歸國有。

2.20世紀五、六十年代，非洲先後有30多個國家取得獨立。其中，僅1960年一年就出現17個獨立國家，因此這一年被稱為“非洲獨立年”。

3.20世紀七八十年代，非洲的民族獨立運動深入發展。

4.1990年3月，那密比亞獨立，標誌著歐洲殖民者入侵和奴役非洲長達五個世紀的歷史結束，帝國主義在非洲的殖民體系最終崩潰。

各非洲國家獨立的時間。

僅在1960年，共有17個非洲國家獨立，佔非洲國家的大部分，因此被稱為“非洲年”。

附1960年，獨立的17個國家的名稱以及侵略國：

喀麥隆（法國、英國）、多哥（法國、英國）、馬拉加西（法國）、剛果民主共和國（比利時）、索馬利亞（義大利、英國）、貝南（法國）、尼日（法國）、上沃爾特（法國）、象牙海岸（法國）、查德（法國）、中非（法國）、 剛果 (布)（法國）、加彭（法國）、塞內加爾（法國）、馬裡（法國）、茅利塔尼亞（法國）、奈及利亞（英國）

因為1960年非洲三分之二的土地與四分之三的人口，都脫離了殖民統治。15世紀以後歐洲就不斷入侵非洲，數百年裡這個世界第二大陸就是任人宰割的“黑暗大陸”，歐洲列強在非洲劃分勢力範圍，掠奪大量資源與人口，給非洲造成了巨大破壞。

二戰以後，歐洲列強元氣大傷，在非洲的殖民體系最終崩潰瓦解。非洲各殖民地紛紛獨立，僅僅1960年就有17個非洲國家獨立，被稱作“非洲獨立年”。

非洲獨立浪潮興起於北部非洲，也就是最古老的文明之源埃及，1952年埃及脫離英國殖民統治，成為了第一個擺脫殖民的非洲國家。

在北非各國獨立的鼓舞之下，非洲各國紛紛獨立，1960年獨立了17個國家:

喀麥隆、多哥、馬拉加西、薩伊（剛果）、索馬利亞、達荷美（貝南）、尼日、上沃爾特（布吉納法索）、象牙海岸（象牙海岸）、查德、烏班吉沙立（中非）、剛果（布）、加彭、塞內加爾、馬裡、奈及利亞、茅利塔尼亞。

1960年年底，非洲獨立的國家達到了26個，佔據整個非洲大陸的三分之二，總人口的四分之三。

最開始，葡萄牙與西班牙從北部、西部非洲入侵，數百年裡，大量的非洲黃金、鑽石、象牙、香料、木材等流入歐洲，因為捕獵黑奴非洲損失了上億人口。非洲獨立運動沉重打擊了殖民勢力，是世界反帝反侵略的重要力量。由於1960年的象徵意義，這一年被稱作“非洲年”。