繼電器在電路中是一種常作為開關的器件。根據其線圈所需要的控制電壓型別可分為交流繼電器和直流繼電器。繼電器的規格以線圈控制電壓和觸點電流來表示，通常負載電流在小於10A的條件下，可直接用繼電器的觸點進行接通或斷開電路。若負載電流過大，則可作為間接控制器件使用。

繼電器的用途；

在中央空調控制系統中，常將繼電器作為壓縮機、風機電動機、水泵、四通閥等電源迴路的開關。使用時，將繼電器控制線圈一端與電源連線，另一端與控制部件輸出端連線，透過控制部件的輸出控制訊號，使繼電器控制線圈兩端產生電勢差並構成電流回路而產生電磁力。在電磁力和繼電器簧片固有彈性力的作用下，使繼電器觸點吸合或釋放，從而接通或斷開電器負載電源的迴路，以控制相關裝置執行或停轉。

繼電器廣泛用作線路的開斷和控制電路。

繼電器利用主接點來開閉電路，用輔助接點來執行控制指令。

主接點一般只有常開接點，而輔助接點常有兩對具有常開和常閉功能的接點。

繼電器的接點，由銀鎢合金製成，具有良好的導電性和耐高溫燒蝕性。

繼電器的動作動力來源於交流電磁鐵，電磁鐵由兩個“山”字形的幼矽鋼片疊成，其中一個固定，在上面套上線圈，工作電壓有多種供選擇（AC,380V,220V,110V等DC,36V--3V等）。為了使磁力穩定，鐵芯的吸合面，加上短路環。繼電器在失電後，依靠彈簧復位。

另一半是活動鐵芯，構造和固定鐵芯一樣，用以帶動主接點和輔助接點（觸頭）。