滿族的前身就是女真族，1615年努爾哈赤建立後金，1635年他的兒子皇太極改女真族為滿族，也就是說他們其實是一個民族

女真族和滿族有著歷史的前後銜接、傳承關係。這個問題說遠些，則可追溯至周、秦時代，那時在今天的吉林東北及牡丹江流域活動的“肅填”人，是其有記載的遠祖。在漢代又分為四部分，分別為“高句麗”、“扶余”、“挹婁”、“沃祖”人；漢族人稱他們為“濊貊”人。此後“高句麗”於三國、兩晉時發展壯大，勢力強盛，進入隋、唐時代後漸次衰弱。“高句麗”消亡後，繼之的粟末靺鞨人亦曾在原地建立渤海王國，也曾盛極一時。歷史進入北宋時期，在宋徽宗政和年間（公元1111年一1117年），出現女真族在今黑龍江省的阿什河上建立了金國。曾經與宋朝合約消滅了契丹國遼國，但當時其區域內蒙古人勢力強大，女真金國只有屈服於其統治。宋朝認為金國也不可輕視，在其發展上也不斷設定障礙。雖然金國處在蒙、漢人之間生存，很是困難，但同時能直接和間接吸收他們先進的文化。在此基礎上，金國也能獨立執行甚至攻擊宋朝，以致北宋滅亡。此後，一直被蒙古人逼迫，並在蒙古人與南宋聯合攻擊下滅國。蒙古人建立的元朝滅亡，明朝興起，仍然沒有給女真人興國的機會，直到明末，其勢力才突然興盛，成為衝擊明王朝的強大力量，這就是滿州人（滿族）努爾哈赤於萬曆四十四年（公元1616年）建立的金國（史稱後金）。努爾哈赤把自已的國號定為金，就是認祖女真人在政和年間建立的金國，他只是恢復祖先的基業。至於滿州人改國號為清，那是皇太極崇德四年（公元1636年）的事。

女真和滿族是一個民族女真是滿族人的祖先，只是換了個名稱而異，是中國本土的古老民族，是中國本土少數民族中除了漢族以外56個民族中的大族。

“女真”的稱呼最早見於初唐，始祖為完顏氏族，他們祖先在中國東北的遼寧，吉林，黑龍江三省之間遊動，過著半農半牧的生話。

早期女真族並不統一，分為若干個不相統屬的部落，是一盤散沙，被遼國的契丹人統治著，在遼國屬二等公民，受著契丹貴族的壓榨和壓迫，當時的完顏氏族在女真部落裡地位並不顯赫，1068年女真的完顏家族冒出個能逗叫完顏阿骨打的人，用戰爭手段推翻遼國的統治階級，為建立女真自己的金國鋪平了道路。

在後女真時代的明朝以後，女真部落與部落之表裡不一，開始了部落之間爭雄混戰局面，人民遭罪受苦，老話英雄出亂世，在女真眾部落中又出了一位具有卓越的政治和軍事才能的偉人努爾哈赤脫穎而出，建立了大清國，改女真族為滿族。

其實不光是滿族，中國的好多民族的定性都是在清末民國時期。

在明朝時期女真不是一個統一的民族，分為建州女真，西海女真，東海女真，三個較大的部落。最著名努爾哈赤祖上世襲建州女真首領。努爾哈赤統一東北地區，但統一的過程伴隨著鮮血和仇恨。皇太極即位後，為何團結東北地區人民改女真為滿族，滿族就是以女真為主體的東北地區人民。其中還包括了鄂溫克族，錫伯族等東北地區少數民族。後來清朝滅亡，這些少數民族又獨立出來。最後總結一下，滿族是女真的延續和進化。