河老虎是鯰魚，常被人們稱為河老虎。鯰魚背鰭條5～6；臀緒條73～86（多數為78～85）；胸鰭條1，14～15（個別為16）。脊椎骨59～61。鰓耙外側13～17。體長為體高的5.3～6.4倍，為頭長的4.4～5.3倍。頭長為吻長的2.9～3.5倍，為眼徑的8.4一16.5倍，為眼間距的1.5～1.8倍。鯰魚體延長，頭略扁平，體側扁，體表光滑無鱗。面板富於粘液。口寬闊，上位，上頜末端在眼後緣的垂直下方，下頷突出，上下頜及犁骨上有許多絨毛狀細齒。須2對，上頜須長，達到胸鰭基後。幼魚具須3對，達到一定體長後有一對頤須消失（15釐米左右開始消失）。鯰魚眼小，上面覆蓋著透明薄膜，眼間距極寬。背鰭短小，呈萎縮狀，無硬刺，位於腹鰭之上前方。胸鰭圓，有一硬刺，其前緣鋸齒很細弱，在大形個體中僅殘存齒痕。腹鰭小，其末端到達或超過臀鰭起點，臀鰭極長，後端與尾鰭相連。鯰魚尾鰭短小，邊緣略呈截形。卵巢為1對袋形囊，成熟卵粒呈橙黃色。精巢發達，呈葉片狀，外緣無叉狀分枝。雄魚胸鰭刺粗短，後緣鋸齒十分發達，雌魚胸鰭刺細長，後緣僅具小刺突。膚色隨環境不同而有所差異，體背及體側在幼魚多黃綠色，在成魚多灰褐色。腹部為友白色，各鰭為灰黑色。擴充套件資料：鯰魚的生活習性：鯰魚生活在江河、湖泊、水庫的中下層，多棲息在水草叢生、水流緩慢的底層。白天多隱蔽，晚間則十分活躍，習慣於遊至淺水處覓食。秋後潛居於深水或汙泥中越冬。為肉食性底棲魚類，經常伏身於水草叢生的水底，等候小魚接近時張口吞食，也食蝦類和水生昆蟲。在很髒的水裡生存的更好，長的很快。