1、結構不同：

普通柴油機的供油系統是由發動機凸輪軸驅動，藉助於高壓油泵將柴油輸送到各缸燃油室。現代渦輪噴氣發動機的結構由進氣道、壓氣機、燃燒室、渦輪和尾噴管組成，戰鬥機的渦輪和尾噴管間還有加力燃燒室。

燃氣輪機在空氣和燃氣的主要流程中，只有壓氣機（Compressor）、燃燒室（Combustor）和燃氣透平（Turbine）這三大部件組成的燃氣輪機迴圈，通稱為簡單迴圈。

2、工作原理不同：

燃氣輪機就把燃料的化學能轉化為熱能，又把部分熱能轉變成機械能，是以連續流動的氣體為工質帶動葉輪高速旋轉，將燃料的能量轉變為有用功的內燃式動力機械。

柴油機柴油在噴入氣缸後，在很短時間內與空氣混合後便立即自行發火燃燒。氣缸內的氣壓急速上升到6-9MPa，溫度也升到2000-2500K。在高壓氣體推動下，活塞向下運動並帶動曲軸旋轉而作功。

3、應用領域不同：

航空發動機已經發展成為可靠性極高的成熟產品，正在使用的航空發動機包括渦輪噴氣/渦輪風扇發動機、渦輪軸/渦輪螺旋槳發動機、衝壓式發動機和活塞式發動機等多種型別，不僅作為各種用途的軍民用飛機、無人機和巡航導彈動力。

艦船燃氣輪機動力裝置自五十年代末期起，尤其是六十年代中期以來，已得到了極其廣泛的應用。功率總數日益增長，裝艦使用範圍日益擴大，已由快艇發展到了護衛艦、導彈驅逐艦、巡洋艦和直升機航空母艦等。

柴油發動機主要用於最終配套產品，比如大功率高速柴油機主要配套重型汽車、大型客車、工程機械、船舶、發電機組等。因此，柴油機行業的發展在很大程度上取決於相關終端產品市場情況。