鍾離意，字子阿，會稽山陰人。年輕時在郡中做 督郵。太守認為他很賢能，於是讓他在縣裡做事。 漢光武建武十四年，會稽郡發生大瘟疫，死者數以萬計，鍾離意獨自一人，親自撫卹災民，籌集分發醫藥，所屬百姓多借此才得以保全並度過災難。 鍾離意被推薦為孝廉，第二次提升，被徵召入大司徒 侯霸府中，朝廷詔令他負責押送囚犯到河內府，時逢冬天寒冷，犯人染病不能前進。路過弘農時，鍾離意轉移到屬縣讓其為犯人制作衣服，屬縣不得已把衣服交給他，卻上書彙報了事情的經過，鍾離意也詳細彙報了事情的經過。光武帝得到彙報後，把它拿給侯霸看，並說，“你任用的屬下用心怎麼這麼仁慈！確實是良吏呀！”鍾離意竟然在道路上除去了犯人的枷鎖， 放縱他們去自己想去的地方，與他們約定日期，他們按時到達，沒有一個人違期。回來後因病免官。 鍾離意後又被任命為瑕丘 縣令，有一個叫檀建的小吏，在縣中盜竊，鍾離意屏退眾人，向他詢問實際情況，檀建叩頭服罪，鍾離意不忍施加刑罰，就讓他長期休假。檀建的父親聽說此事後，為兒子備下酒，對他說：“我聽說無道之君用刀殺人，有道之君以義殺人，你有罪，這是命呀！”於是令檀建服藥而死。二十五年，鍾離意改任堂邑縣令，縣裡人防廣為父親報仇，被送入監獄，他的母親又病死，防廣哭泣不吃飯，鍾離意同情他，於是允許防廣回家，使他能夠殯殮母親， 縣丞及其他 屬吏都爭論以為不可，鍾離意說：“如果獲罪，歸於我一人，決不連累大家。”於是將防廣放走，防廣殯殮母親後，果然回來人獄，鍾離意暗中向上級彙報，防廣最終得以減免死罪。 漢章帝即位後，鍾離意被徵拜為尚書，當時交阯太守張恢，因貪贓千金，被召回處死，把家庭資財登記沒收入大司農府，皇帝下令將贓款賜予群臣，鍾高意分得珠寶，全部放在地上且不拜謝。皇帝感到奇怪並詢問原因，鍾離意回答說：“我聽說孔子忍住飢渴而不喝盜泉之水，是厭惡它的壞名聲，這些不乾淨的贓款，確實不敢接受。”皇帝嘆息說：“尚書的話太清廉了！”於是改變用 府庫裡的三十萬錢賜予鍾離意，調官做尚書僕射。
鍾離意，字子阿，會稽山陰人。年輕時在郡中做 督郵。太守認為他很賢能，於是讓他在縣裡做事。 漢光武建武十四年，會稽郡發生大瘟疫，死者數以萬計，鍾離意獨自一人，親自撫卹災民，籌集分發醫藥，所屬百姓多借此才得以保全並度過災難。 鍾離意被推薦為孝廉，第二次提升，被徵召入大司徒 侯霸府中，朝廷詔令他負責押送囚犯到河內府，時逢冬天寒冷，犯人染病不能前進。路過弘農時，鍾離意轉移到屬縣讓其為犯人制作衣服，屬縣不得已把衣服交給他，卻上書彙報了事情的經過，鍾離意也詳細彙報了事情的經過。光武帝得到彙報後，把它拿給侯霸看，並說，“你任用的屬下用心怎麼這麼仁慈！確實是良吏呀！”鍾離意竟然在道路上除去了犯人的枷鎖， 放縱他們去自己想去的地方，與他們約定日期，他們按時到達，沒有一個人違期。回來後因病免官。 鍾離意後又被任命為瑕丘 縣令，有一個叫檀建的小吏，在縣中盜竊，鍾離意屏退眾人，向他詢問實際情況，檀建叩頭服罪，鍾離意不忍施加刑罰，就讓他長期休假。檀建的父親聽說此事後，為兒子備下酒，對他說：“我聽說無道之君用刀殺人，有道之君以義殺人，你有罪，這是命呀！”於是令檀建服藥而死。二十五年，鍾離意改任堂邑縣令，縣裡人防廣為父親報仇，被送入監獄，他的母親又病死，防廣哭泣不吃飯，鍾離意同情他，於是允許防廣回家，使他能夠殯殮母親， 縣丞及其他 屬吏都爭論以為不可，鍾離意說：“如果獲罪，歸於我一人，決不連累大家。”於是將防廣放走，防廣殯殮母親後，果然回來人獄，鍾離意暗中向上級彙報，防廣最終得以減免死罪。 漢章帝即位後，鍾離意被徵拜為尚書，當時交阯太守張恢，因貪贓千金，被召回處死，把家庭資財登記沒收入大司農府，皇帝下令將贓款賜予群臣，鍾高意分得珠寶，全部放在地上且不拜謝。皇帝感到奇怪並詢問原因，鍾離意回答說：“我聽說孔子忍住飢渴而不喝盜泉之水，是厭惡它的壞名聲，這些不乾淨的贓款，確實不敢接受。”皇帝嘆息說：“尚書的話太清廉了！”於是改變用 府庫裡的三十萬錢賜予鍾離意，調官做尚書僕射。