海爾-波普彗星大約2380年迴歸一次。
1997年3月，它與木星距離達0.77天文單位，足以被木星的引力改變軌道。軌道被縮短，海爾－波普公轉週期縮短至2380年，遠日點也縮至360天文單位，相差大約525天文單位。
1995年7月23日的凌晨，美國新墨西哥州的海爾（Alan Hale）在進行例行觀測彗星的空檔中，將他的十六寸反射鏡對準了人馬座中M70，立刻注意到一個模糊的光影出現在視野中，由於他是位經驗豐富的彗星觀測者，所以立刻猜想這可能是一顆新彗星。海爾對這個天體作了光度與位置的測量之後，立刻利用國際天文學聯合會鑑別彗星的計算機程式確認了這顆新天體尚無人發現和提出報告，於是趕緊發出電報通知國際天文學聯合會：有一顆新彗星被發現了！
幾乎在同時，亞利桑那州的波普（Thomas Bopp）也正好觀測M70，他也注意到這個星圖中找不到的天體，稍後也發了電報請求國際天文學聯合會予以確認。
由於兩人是在很短的時間間隔內各自發現這顆彗星，因此這顆新彗星就被稱為海爾-波普彗星（Hale-Bopp），又名海爾-博普彗星。編號為1995 O1，表示是在1995年7月16至31日之間發現的第一顆彗星。
海爾-波普彗星大約2380年迴歸一次。
1997年3月，它與木星距離達0.77天文單位，足以被木星的引力改變軌道。軌道被縮短，海爾－波普公轉週期縮短至2380年，遠日點也縮至360天文單位，相差大約525天文單位。
發現過程1995年7月23日的凌晨，美國新墨西哥州的海爾（Alan Hale）在進行例行觀測彗星的空檔中，將他的十六寸反射鏡對準了人馬座中M70，立刻注意到一個模糊的光影出現在視野中，由於他是位經驗豐富的彗星觀測者，所以立刻猜想這可能是一顆新彗星。海爾對這個天體作了光度與位置的測量之後，立刻利用國際天文學聯合會鑑別彗星的計算機程式確認了這顆新天體尚無人發現和提出報告，於是趕緊發出電報通知國際天文學聯合會：有一顆新彗星被發現了！
幾乎在同時，亞利桑那州的波普（Thomas Bopp）也正好觀測M70，他也注意到這個星圖中找不到的天體，稍後也發了電報請求國際天文學聯合會予以確認。
由於兩人是在很短的時間間隔內各自發現這顆彗星，因此這顆新彗星就被稱為海爾-波普彗星（Hale-Bopp），又名海爾-博普彗星。編號為1995 O1，表示是在1995年7月16至31日之間發現的第一顆彗星。