計算機分為下述四個發展階段第1代：電子管數字機（1946—1958年）硬體方面，邏輯元件採用的是真空電子管，主儲存器採用汞延遲線電子管數字計算機、陰極射線示波管靜電儲存器、磁鼓、磁芯；外儲存器採用的是磁帶。軟體方面採用的是機器語言、組合語言。應用領域以軍事和科學計算為主。特點是體積大、功耗高、可靠性差。速度慢（一般為每秒數千次至數萬次）、價格昂貴，但為以後的計算機發展奠定了基礎。第2代：電晶體數字機（1958—1964年）硬體方的作業系統、高階語言及其編譯程式。應用領域以科學計算和事務處理為主，並開始進入工業控制領域。特點是體積縮小、能耗降低、可靠性提高、運算速度提高（一般為每秒數10萬次，可高達300萬次）、效能比第1代計算機有很大的提高。第3代：積體電路數字機（1964—1970年）硬體方面，邏輯元件採用中、小規模積體電路（MSI、SSI），主儲存器仍採用磁芯。軟體方面出現了分時作業系統以及結構化、規模化程式設計方法。特點是速度更快（一般為每秒數百萬次至數千萬次），而且可靠性有了顯著提高，價格進一步下降，產品走向了通用化、系列化和標準化等。應用領域開始進入文字處理和圖形影象處理領域。第4代：大規模積體電路機（1970年至今）硬體方面，邏輯元件採用大規模和超大規模積體電路（LSI和VLSI）。軟體方面出現了資料庫管理系統、網路管理系統和麵向物件語言等。特點是1971年世界上第一臺微處理器在美國矽谷誕生，開創了微型計算機的新時代。應用領域從科學計算、事務管理、過程控制逐步走向家庭。計算機（computer）俗稱電腦，是現代一種用於高速計算的電子計算機器，可以進行數值計算，又可以進行邏輯計算，還具有儲存記憶功能。是能夠按照程式執行，自動、高速處理海量資料的現代化智慧電子裝置。由硬體系統和軟體系統所組成，沒有安裝任何軟體的計算機稱為裸機。可分為超級計算機、工業控制計算機、網路計算機、個人計算機、嵌入式計算機五類，較先進的計算機有生物計算機、光子計算機、量子計算機等。
計算機分為下述四個發展階段第1代：電子管數字機（1946—1958年）硬體方面，邏輯元件採用的是真空電子管，主儲存器採用汞延遲線電子管數字計算機、陰極射線示波管靜電儲存器、磁鼓、磁芯；外儲存器採用的是磁帶。軟體方面採用的是機器語言、組合語言。應用領域以軍事和科學計算為主。特點是體積大、功耗高、可靠性差。速度慢（一般為每秒數千次至數萬次）、價格昂貴，但為以後的計算機發展奠定了基礎。第2代：電晶體數字機（1958—1964年）硬體方的作業系統、高階語言及其編譯程式。應用領域以科學計算和事務處理為主，並開始進入工業控制領域。特點是體積縮小、能耗降低、可靠性提高、運算速度提高（一般為每秒數10萬次，可高達300萬次）、效能比第1代計算機有很大的提高。第3代：積體電路數字機（1964—1970年）硬體方面，邏輯元件採用中、小規模積體電路（MSI、SSI），主儲存器仍採用磁芯。軟體方面出現了分時作業系統以及結構化、規模化程式設計方法。特點是速度更快（一般為每秒數百萬次至數千萬次），而且可靠性有了顯著提高，價格進一步下降，產品走向了通用化、系列化和標準化等。應用領域開始進入文字處理和圖形影象處理領域。第4代：大規模積體電路機（1970年至今）硬體方面，邏輯元件採用大規模和超大規模積體電路（LSI和VLSI）。軟體方面出現了資料庫管理系統、網路管理系統和麵向物件語言等。特點是1971年世界上第一臺微處理器在美國矽谷誕生，開創了微型計算機的新時代。應用領域從科學計算、事務管理、過程控制逐步走向家庭。計算機（computer）俗稱電腦，是現代一種用於高速計算的電子計算機器，可以進行數值計算，又可以進行邏輯計算，還具有儲存記憶功能。是能夠按照程式執行，自動、高速處理海量資料的現代化智慧電子裝置。由硬體系統和軟體系統所組成，沒有安裝任何軟體的計算機稱為裸機。可分為超級計算機、工業控制計算機、網路計算機、個人計算機、嵌入式計算機五類，較先進的計算機有生物計算機、光子計算機、量子計算機等。