太平天國是以宗教形式組織的地道的農民起義，也是為數不多的真正給統治者製造大麻煩的成功起義。由廣西金田開始，洪秀全、馮雲山、楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝是其中的主要分子既天王和四大王。為什麼楊秀清地位這麼高呢？因為他可以說在危機關頭拯救過起義活動，而拯救的方式也比較特殊，就是裝天父上身，開始還不說話，後來則直接開口說話，堅定了信徒的心，使起義繼續走下去。

可是後來，太平天國打下了大清朝的半壁江山，定都南京，洪秀全等起義首領開始享受勝利的果實，整天生活在紙醉金迷驕奢淫逸之中。楊秀清膨脹了，仗著自己可以隨時扮演天父的角色，根本不把天王洪秀全放在眼裡，我記得小時候看的電視劇，楊秀清天父降臨，所有人都得跪拜，他教訓洪秀全，甚至杖責。洪秀全當然知道他們的教是怎麼回事，他這個天子都是假的，何況天父呢？

洪秀全要殺楊秀清策劃了很久，可是他也很無奈，因為楊秀清的勢力是在太大了，軍政一把抓。可是楊秀清死也死在勢力太大上面，其他的王和領兵將領都受過他的杖責，他把自己放到了所有人的對立面，不知道這是不是洪秀全設的局。終於有一天有人受不了了，一天夜裡，北王韋昌輝和燕王秦日綱率領3000精兵殺入東王府，血洗，無存活。

楊秀清是太平天國的主要締造者，可以說，沒有楊秀清，就不會有後來太平天國席捲東南半壁的局面。然而，這個人本身性格存在極大的問題，他在政治上的表現可謂是一塌糊塗。

1856年，天京事變爆發，楊秀清被誅殺，宇內震驚，任誰也不會想到，這位太平天國實際上的掌權人，就這麼輕而易舉被誅殺了，想必楊秀清本人都沒有料到自己會死得如此憋屈，但其實他的結局與他的性格是分不開的。

作為一個領導者，首先就是要保持政治清醒。然而大權在握的楊秀清卻昏頭漲腦。太平軍定都天京後，楊秀清大權獨攬。韋昌輝雖然對楊秀清恨之入骨，但為了麻痺楊秀清，對其極盡阿諛奉承之事。

韋昌輝不顧北王、天父上帝第六子的身份，每遇到楊秀清的轎子，都要“扶輿迎接”，顯示出恭敬侍奉之意；每與楊秀清交談，話不過三五句即起而拜謝，聲言：“非四兄教導，小弟肚腸嫩個，幾乎不知道”，盡顯謙卑之態。

韋昌輝麾下將領失職，楊秀清杖責韋昌輝數百，韋昌輝的裨將十分生氣，向韋昌輝進言：“奴馭而杖辱之，其後將何堪？”韋昌輝擔心這個裨將說的話不小心洩露了對自己不利，於是辯稱楊秀清“罪責無不公”，將這個裨將直接殺掉向楊秀清謝罪。

更誇張的是，韋昌輝的親哥哥更楊秀清的小妾兄弟爭奪房產時，韋昌輝怕開罪於楊秀清，直接把自己的親哥哥五馬分屍，並且聲稱不做到這個份上不足以警示他人。

如此心狠手辣，足見韋昌輝絕對是一個陰險狡詐的小人，然而楊秀清卻被韋昌輝的諂媚之言衝昏了頭腦，以為一切盡在自己掌握之中，實則已成為他人砧板上的魚，他最後死在韋昌輝手中真是沒半點冤枉的啊。

再次，領導者要進退有據。如何正確對待權力、行使權力都需要慎重對待。要有謹守用權的底線，知道什麼事情能做，什麼事情不能做，當行則行，當止則止。

對於楊秀清而言，“代天父上帝傳話”可以說是其最大、最重要的權力，它在將楊秀清推上權力巔峰的同時，也使得楊秀清逐漸變得囂張跋扈、不可一世。“代天父上帝傳話”本來是楊秀清為了紓解危局的權宜之計，在太平軍起事之初也確實起到了凝聚人心、穩固隊伍的積極作用。但隨著戰事進展特別是定都南京後，太平軍領導層快速腐化墮落，而“代天父上帝傳話”逐漸成為楊秀清與洪秀全爭權奪利的“尚方寶劍”。在天京事變之前，楊秀清多次使用這個“特權”對洪秀全進行斥責訓誡，甚至要對其實施杖責。這種權力不僅使得洪秀全本人心存怨懟，也是的整個太平軍內部人人自危，東王連天王都是想打就打，至於我們這些小蝦米是不是說殺就殺啊。

楊秀清這種行事作風，幾乎把所有太平軍中高層將領都羞辱過，他對自己東王府的臣屬幕僚都是動輒打罵，更何況是非東王系的人馬呢？這樣的人，又有幾個人是真心服他的？

所以，當洪秀全忍無可忍，一紙詔書把韋昌輝召回來，楊秀清毫無準備，就被圍殺於東王府內，至於他的部署，竟沒有一個人來救。

太平天國早期的軍事成就，首功就是楊秀清，我個人歸納楊秀清就是太平天國早期這些領袖裡面的三個第一，即：第一軍事家，第一神棍，第一政治白痴。下面我們細細道來。

楊秀清，原名楊嗣龍，祖籍廣東嘉應，燒炭工人出身，1846年加入拜上帝會，1851年參與發動金田起義，同年12月被天王洪秀全封為“東王”，稱“九千歲”，是太平天國重要領袖之一。1856年6月，太平軍攻破清軍江南大營後，楊秀清已經集教權、政權和軍權於一身，是太平天國實質上的首領。

楊秀清是早期太平天國當之無愧的第一軍事家，楊秀清1851年開始主持軍務，同年頒佈了《太平軍條規》，包括“定營規條十要”和“行營規矩”各十條。1855年，楊秀清組織人員總結經驗教訓，制訂並頒發了《行軍總要》，要求部隊遵循。《行軍總要》對水陸部隊的行軍紮營、警戒巡邏、指揮集合、點名查夜等，都作了具體規定和要求。

楊秀清率領太平軍多次打敗前來圍剿的清軍，並攻克了永安城，之後清軍調撥大軍繼續圍剿太平軍，楊秀清靈活用兵，再次擊潰強敵。之後馮雲山戰死，而楊秀清全面接管太平軍，他制訂了進軍江南的計劃，很快攻佔了南京，並於南京建都。

軍事才能突出並不能讓楊秀清獨攬大權，實質上楊秀清能夠成為太平天國一度的實際負責人，靠的是神棍的把戲。

在太平天國早期發展教徒的時候，楊秀清採用了古老的“降童術”方法，以“天父下凡”的名義，穩定了教眾，楊秀清的精彩表演展現出他個人的智慧、圓滑以及野心，一舉奠定了他在拜上帝教內部的領導地位。在這一點上，就非常像神棍。

拜上帝教本身就帶有神權色彩，楊秀清自己的天父下凡。一旦裝神弄鬼天父附身，洪秀全只是凡人只能就範，而唯一可以抗衡楊秀清的有天兄下凡神棍能力的蕭朝貴戰死了，從此楊秀清已經無人可以制約。

楊秀清依靠自己的軍事才能，已經天父下凡這一大殺器，最終將太平天國軍政教大權攬於一身。

和軍事能力，神棍下凡手段相比，楊秀清就是個政治白痴，和洪秀全比簡直是鐵憨憨一個，這也是楊秀清被洪秀全給搞掉的唯一原因，楊秀清的敗亡就是政治上太幼稚，他主要犯了幾個致命的錯誤：

一、驕橫跋扈，極其不尊重洪秀全，對名義上的領袖洪秀全動輒責罵，甚至杖責。楊秀清經常假借天父下凡的名義教訓洪秀全，甚至還讓自己的屬下打了洪秀全的板子。這也徹底了惹怒了洪秀全。

二、為人暴虐，不懂得團結部下，對諸王也是動輒責罵。人緣很差。在當時的幾大統帥中，大部分人都和他有著直接的矛盾。所以洪秀全才能一號召就有人響應。

舉幾個例子：楊秀清跟韋昌輝的關係很惡劣，韋昌輝的親哥哥和楊秀清的小舅子因為爭奪財產發生了矛盾。事發後被楊秀清知道了，韋昌輝被迫把自己親哥哥給五馬分屍了。有一次韋昌輝手下的小兵犯了錯誤被楊秀清給知道了，這個小兵被楊秀清給當眾處死，韋昌輝還被打了幾十大板。

楊秀清的馬伕和燕王秦日綱侍衛發生了激烈的爭執為了出氣，楊秀清又來了一次天父下凡的把戲，逼迫秦日綱親自上門謝罪，不但讓秦日綱自己動手殺了守門的侍衛，還將其削爵。

在處理秦日綱的時候，楊秀清還仗責了陳承瑢。陳承瑢當時在太平天國的位置是輔助楊秀清處理內政，權勢也很大。

以上三人可都是在誅滅楊秀清上發揮了執行者的作用。

三、毫無防範之心，嚴重低估了洪秀全的反擊能力。楊秀清大部分嫡系部隊全部都在外征戰，天京城楊秀清居然沒有留自己的嫡系部隊，導致身邊只有二千人的保衛部隊，這才給了韋昌輝、楊秀清等人入東王府的機會。

可見楊秀清之死完全是咎由自取，這種政治智商能活著都是奇蹟了。

楊秀清被洪秀全乾掉，純粹是因為楊秀清有野心無魄力，做事有手段卻不決絕，關鍵是楊秀清自身的膨脹導致了太平天國眾多高層與之私怨太深，沒有一個得力干將能夠幫他。

洪秀全創辦“拜上帝教”，並以此宗教信仰為基礎在廣西鬧農民運動，按照才、德來看，洪秀全最多也就是個“跳大神”的料，真正在實際農民運動中起到關鍵作用的是前期太平天國那一幫將領，東西南北王加上翼王石達開，他們才是太平天國運動的基石。

太平天國裡洪秀全的地位不能動搖，這是沒有辦法的事兒，誰讓是他糊弄信眾們說他是天父之子下凡來管理人間和信眾呢，大家都信他那包藥，他要倒了，太平天國的群眾基礎就不存在了。

太平天國裡“跳大神”的不止洪秀全一個，不但楊秀清跳過，聲稱自己是天父下凡，這就麻煩了，洪秀全成了楊秀清的兒子；西王蕭朝貴也跳過，聲稱自己是天兄下凡，洪秀全又多了個哥哥；甚至連蕭朝貴的老婆都跳過大神，聲稱她是天妹下凡。

這就沒意思了，本來洪秀全跳大神的就是糊弄人的，這下一群阿貓阿狗都來玩這個把戲，這樣下去遲早得露陷，大家都玩不下去，洪秀全和楊秀清也認識到了這個問題，首先是楊秀清以天父下凡的名義，廢了蕭朝貴的老婆，後來蕭朝貴又在戰鬥中戰死，算是又解決一個隱患，那麼太平天國運動就只有兩個人具有神權身份——洪秀全和楊秀清。

神權身份，洪秀全要比楊秀清高，雖然楊秀清是老子，洪秀全是兒子。洪秀全畢竟是創始人，所有的信眾聽從的只有洪秀全一人，楊秀清的神權身份有點像太上皇，可以對兒子進行指點，但無法取代他的地位。

但是在太平天國的軍政權力上，洪秀全那就是個菜，一切都是楊秀清說了算，主要是楊秀清比洪秀全要能力強太多，連曾國藩都推崇楊秀清是太平天國唯一的具有戰略眼光的政治家。

楊秀清有實權，洪秀全也懶得管理俗務，一門心思宅在天王府裡搞娛樂，楊秀清也就一門心思的搞他的“實業”，打擊清軍，建設政權。

楊秀清的膨脹就在於他的能力，基本上是他建立起了與清朝隔江對峙的大好局面，他也認為自己才是整個太平天國運動的關鍵人物，本來他性格就不好，與眾人不合群，得勢了，那就更不得了，不但隨意欺辱部署，連太平天國起家的高階將領都不放在眼裡，韋昌輝、石達開這些元老，楊秀清是得罪完了，而且還得罪得很深。

楊秀清有實權，但卻對供在神案上的那個神漢頗有微詞，屁事不幹，還要指手畫腳，於是就有想逼洪秀全封他為萬歲，擺明了他要與洪秀全平起平坐，洪秀全再不管事兒，也清楚楊秀清要逐步取代自己，搞得不好自己享不了清福，先下手為強，洪秀全就密令韋昌輝和秦日綱領兵迴天京勤王。

韋昌輝和秦日綱連忙帶兵入京，換你，你也跑得快，他們兩人不但深受楊秀清的打壓和欺辱，關鍵是天王洪秀全發話了，算是領了聖旨，他們進京不但可以殺了楊秀清報私仇，更重要的是殺了楊秀清留下了權力真空，他們可以補上，至於天王洪秀全，那完全就是個屁。

1856年9月2日凌晨，接到天王洪秀全密令的北王韋昌輝，帶兵殺入楊秀清居住的東王府，將熟睡中的楊秀清及其家屬護兵全部誅殺。接下來幾日，韋昌輝開始在天京城大肆捕殺原東王府的各級文武官員及其家屬，合計超過兩萬餘人。一時間，天京城內血流成河，人人自危。

而在韋昌輝誅殺楊秀清的前的8月22日，楊秀清借“天父下凡”將洪秀全召入東王府，逼洪秀全封自己為“萬歲”，而這變成了整個天京事變的導火索，成為殺死楊秀清的最後一把刀。

楊秀清窮苦人家出生，年紀既成孤兒，以燒炭為生。1846年，在馮雲山的介紹下，楊秀清加入了洪秀全創立的拜上帝會，但此時的楊秀清既沒有學識，又沒有錢財，不過是一個普通的會員。

1847年，馮雲山因聚眾破壞孔廟而在廣州被捕，洪秀全離開廣西去營救馮雲山。失去了領導人的拜上帝會頓時出了亂子，眼看著好不容易建起來的教會即將崩潰，楊秀清突然洗精附體，利用當地迷信的降童巫術，他偽裝成“神靈附體”的樣子，代表天父傳達聖旨，從而穩住了拜上帝會的局勢。

等洪秀全和馮雲山回來後，看到楊秀清憑藉“天父下凡”的傳奇演技，不僅穩住了教會還吸收了很多新信徒，於是認可了楊秀清的“天父”地位，吸納楊秀清成為拜上帝會的領導人之一。

1850年底金田起義後，跳大神一流的楊秀清，在軍事上表現同樣驚人的能力，落魄書生出生的洪秀全並不善兵，於是在永安建制時，封楊秀清為東王，節制南、西、北、翼四王，集軍政大權於一身。

太平軍在楊秀清的帶領下，從廣西攻入湖南，攻克湖北重鎮武漢，後順江而下，與1853年3月，攻克江寧（今南京）。洪秀全進入金陵城後，宣佈定都金陵，改名天京，正式建立了與清王朝相對峙的太平天國農民政權。

隨著定都天京，並取得一系列大勝後，太平天國政權的局勢漸漸穩定了下來，享樂主義開始在洪秀全等太平天國的領導階層滋生，領導階層內部的矛盾，隨著外部軍事壓力的減輕而逐漸浮出水面。

楊秀清當權後，表現出“小人得志”的一面，仗著東王和“天父”的權勢，上至天王，下至普通軍民百姓，一概不放入眼中，但凡有不順心的人，輕則仗責，重則斬首分屍點天燈。

燕王秦日綱的Wrangler某甲，見到楊秀清的族叔沒有起立行禮，被這位族叔打了二百鞭子，讓後送到主官刑部的衛天候黃玉昆那裡，要求黃玉昆加刑。黃玉昆勸說道：“既然捱了鞭子，仗責便免了吧”。楊秀清聽說後大怒，令黃玉昆的女婿翼王石達開把自己的老丈人抓起來，黃玉昆眼看楊秀清提兵來抓人，嚇得立馬辭職，與其同辭的還有秦日綱和興國候從陳承瑢。手下人撂挑子，楊秀清也不含糊，下令“杖日綱一百，承瑢二百，玉昆三百，某甲五馬分屍”。

又有參護李鳳先路遇東王府兵部尚書而沒有讓路，被楊秀清斬首。北王韋昌輝的兄長與楊秀清的妾兄爭一處宅子，楊秀清聽說後，又是大怒，逼韋昌輝下令將自己的兄長五馬分屍。後來，楊秀清又借水營激變之事，仗責韋昌輝數百，借天賦下凡，仗韋昌輝四十，責其沒有及時名鑼鼓迎“天父”。

除了對外人，楊秀清對自己人同樣毫不手軟。一日，楊秀清身體不適，借“天父下凡”令僕射黃化珍去各王府收羅靈藥，僅僅因為遲到了片刻而被斬首。此外，東王府禮部尚書李壽榮、天官丞相曾水源等，因為一些瑣事同樣被楊秀清“即行押出斬首示眾”。

而對於太平天國最高統治者，天王洪秀全，楊秀清也是屢屢藉助“天父”而屢次欺凌、威逼、仗責。專橫跋扈、欺上壓下、濫施淫威的楊秀清，幾乎向所有人都排擠到了自己的對立面，如李秀成在其自述中說到：“東王威逼太過“，大家“積怨於心，口順而心怒”。參與天京事變的主要人物中，天王洪秀全長期受楊秀清壓制，其天國最高統治者的地位受到嚴重挑戰，北王韋昌輝被楊秀清逼的親手殺死自己的兄長，因一些無來由的小事而備受屈辱，而石達開、陳承瑢等皆因受楊秀清欺壓而參與天京事變。

綜上所述，太平天國定都天京後，楊秀清個人權力慾望膨脹，專橫跋扈、欺上壓下、濫施淫威，導致眾叛親離，最終落得個不得好死的下場。

天京事變殺楊秀清等事，是帝王時代屢次上演、臭不可聞的功高震主遭忌的老把戲，是人性可以共患難不能同享樂的體現。《烏合之眾》中曾說，中國古代屢次上演推翻舊王朝再建新王朝的輪迴，當把這種集權的長處消耗殆盡，而又無法革新時，就只能走向死衚衕。太平天國的出現就是如此，它面對的是與之前歷朝歷代不同的新形勢，卻走了陳勝吳廣式的王侯將相寧有種乎的老路，雖有所創新引入教派，卻更加不倫不類，既不為洋人認同，更不為傳統接受，在中外的合力撲滅下，失敗並不意外。

與黃巾起義不同，張角自兼精神領袖的代言人，而太平天國，雖以洪秀全為主，精神領袖、神的代言人卻是楊秀清，這在中國帝王時代統治時，是很難不出問題的。帝王的極權，享受的好處，表明它有絕對的排他性、獨佔性，不容他人染指，而世俗領袖與精神領袖聯手建立的太平天國，卻又不得不容許這種矛盾的存在，久之久之，出問題是必然的，區別是如何爆發，後果控制得怎麼樣。

楊秀清是太平天國當仁不讓的軍事統帥，政治上也是靈魂人物，永安封王時為東王，舉足輕重，常假借天父下凡傳旨，連天兄洪秀全也得受詔奉命，從平定江南大部，到1856擊破清軍的江南江北大營，權力聲勢達到頂峰，受到上下的敬仰愛戴，這時，野心勃發的他，要求洪秀全封他為萬歲，這是明顯想要推掉洪秀全或與他並列為二聖的，這在一直以來以最高領袖自居的洪秀全眼裡是不可容忍的大逆不道，於是密召韋昌輝石達開進京，天京事變就此發生。拋開表面，與歷代的權臣與皇帝之爭沒有本質上的區別。

楊秀清是太平天國的創始人之一，他在早期建功立業東征西討戰功赫赫，打敗清朝軍隊數十次，定都天京他當居首功，官居東王，執掌一切軍國大事，僅僅在洪秀全一人之下。但是他的問題就在於太過自負狂傲，自恃手握軍政大權和名義上的精神控制權，便開始為所欲為。最後，他在仍然保留權力的狀態下，被北王韋昌輝，燕王秦日綱等人奉洪秀全的密旨誅殺。其原因大致如下：

1.韋昌輝秦日綱等人的行動屬於突發性的刺殺事件，東王府雖然駐紮有大量軍隊，但是畢竟是少數部隊抵擋不住韋昌輝的大軍。

2、楊秀清雖然也是手握軍政大權，但畢竟名義上洪秀全還是太平天國的第一人，是名正言順的天王。楊秀清的逼封萬歲實際上沒有任何意義。只要洪秀全一封密旨就可以把楊秀清消滅的乾乾淨淨。在楊秀清之前，漢代的韓信，唐代的侯君集，清代的年羹堯都是如此，這就是皇權的力量。

3、楊秀清本人桀驁不馴，在朝廷當中其實非常孤立，雖然身邊有一些人隨聲附和，形影不離，但是都是一些烏合之眾，利現而來，利盡而散。根本就涉及不到忠心二字。所以，大難臨頭時幾乎沒有什麼人爭相護衛跟從，韋昌輝的大軍殺到也沒有人提前通風報信，這就致使楊秀清最終慘死。

4、洪秀全本來就是在玩弄一石二鳥之計。利用韋昌輝殺楊秀清，再誅殺韋昌輝。一切的計劃都在洪秀全的算計之內。一切的人馬排程，宮禁內外，天京城防都已經被洪秀全暗中控制。可楊秀清還沉浸在榮封萬歲的美夢之中，絲毫沒有察覺洪秀全的殺意，只能是窮途末路，一敗塗地。

太平運動起事之初，楊秀清藉助“天父上身”跳大神，如同今天的道公巫婆，下到凡塵召集了一眾拜上帝教信徒，這個顯示楊秀清也是個極具煽動能耐的神棍，他也憑藉自己的號召力和戰爭中磨鍊出來的卓越戰爭能力，逐漸擠身成為太平天國的締造者，頭號軍事領導人，地位僅次於天王洪秀全的東王，一人之下，萬人之上。

太平天國定都天京後，龍廷初建，天王洪秀全就迷醉於後宮嬪妃，亨受極樂而無心朝政，讓東王楊秀清暢享軍政大權集於一身的權柄魔力，釋放心魔隨意打壓北王韋昌輝等同僚、下屬，自己時常醉臥美人膝，卻不許下屬夫妻共度倫常，屢次跳大神直闖天王內宮，掀掉洪秀全的鋪蓋，膨脹至極，漸至眾叛親離。在楊秀清不滿足於居人之下，意欲取代天王之時，洪天王雖然暢遊於豐乳肥臀間，但對自己的權位仍是盯得極緊的，一番密謀，韋昌輝突起發兵，將楊秀清斬首於亂戰之中，史稱“天京事變”。

雖然楊秀清擁有超卓的軍事鬥爭能力，但身上仍脫不掉短見不知自律的農民特質，這是他被殺的主要原因。

東王楊秀清，太平天國最大的權臣，沒有之一！在西王蕭朝貴陣亡之後，楊秀清大權獨攬、近乎架空了天王洪秀全。尤其是在太平天國建都天京之後，洪秀全作為名義上的“一把手”，居然被楊秀清給擠兌去專職搞文字審查工作。太平天國的軍政權力全部落入了楊秀清之手，洪秀全幾乎淪為了神主牌一般地存在……

可讓人奇怪的是，“天京事變”發生時楊秀清對於這突如其來的政變幾乎沒有絲毫招架之力，洪秀全憑藉北王韋昌輝帶來的區區三千人馬居然輕輕鬆鬆殺絕了楊秀清滿門！楊秀清權傾朝野，為何最終卻讓“傀儡”洪秀全給滅門了？

歷朝歷代的權臣大多是先發展自己的私人勢力，再倒逼皇權、甚至完全架空皇帝。但是，楊秀清卻有了一條“非典型道路”！他是先架空“皇權”，再發展私人勢力……

早在拜上帝教時期，因為元老馮雲山（南王）被捕入獄、洪秀全返回廣東，在廣西深山中的拜上帝教教眾群龍無首，差點兒散夥！就在這個時候，楊秀清跳了出來，利用“跳大神”的神棍手段、玩起了“天父附體”的把戲……結果，拜上帝教的這幫無知教眾居然信以為真，這才沒有吃散夥飯、各奔東西。與此同時，蕭朝貴也有樣學樣，玩了一出“天兄附體”的神棍把戲。此舉雖然暫時安撫了教眾、避免了拜上帝教的分崩離析，但也為後來太平天國的內亂埋下了禍根。

等到洪秀全從廣東歸來之後，他忽然發現，自己居然多了一個“親爹”和一個“大哥”！可是，洪秀全本身就是靠“跳大神”起家的，否定了楊秀清和蕭朝貴的“跳大神”等於是否定了自己的“合法性”。於是，洪秀全只得接受既成事實，承認了楊秀清、蕭朝貴替天父、天兄傳旨的特權。自此，楊、蕭擁有了凌駕於洪秀全之上的神權地位。

最初，因為蕭朝貴的存在，楊、蕭之間還可以形成一種微妙的權力平衡，洪秀全正好從中得利。可是，在蕭朝貴被清軍一炮轟死之後，形勢徹底一邊倒了。楊秀清成了唯一可以溝通天國之人，也成了洪秀全頭頂上的“太上皇”，動輒利用“天父附體”給洪秀全施壓，甚至公開給洪秀全難堪！換言之，楊秀清的權力缺乏法理依據，他的一切權力建立在“跳大神”的基礎之上。尤其是在太平軍中下層中，洪秀全這尊“神主牌”還是具有相當影響力和號召力的！對於洪秀全而言，只要讓楊秀清步蕭朝貴的後塵消失，自己依然是太平天國的“一把手”。這恐怕就是洪秀全敢用區區三千人馬奪權的原因所在，因為在他看來，自己只要殺了楊秀清和他的幾個親信基本上就可以控制局面了。

在架空洪秀全的同時，楊秀清對北王韋昌輝和翼王石達開也進行了打壓、排擠，將他們外調、踢出了天京的權力圈子。權傾朝野的楊秀清似乎有些飄飄然了，並沒有進一步打擊韋、石，也沒有進一步加強控制洪秀全。就在這個時候，楊秀清使出了一記最大的昏招，利用“天父附體”逼洪秀全封自己為“萬歲”，史稱“逼封萬歲事件”，而這件事也成了“天京事變”的導火索。

這件事對於洪秀全而言，釋放出政治訊號太過敏感了。“萬歲”在歷朝歷代都是具有特殊意義的，楊秀清此舉與篡位也就是一步之遙了！洪秀全不得不為自己的未來擔憂。於是，只得同意封楊秀清為“萬歲”，先穩住楊秀清再作打算。從後來的歷史來看，楊秀清“逼封萬歲”恐怕也只是一種政治試探，彼時的楊秀清暫時還沒有篡位的打算。否則，楊秀清似乎不太可能一點軍事準備都沒有，反讓洪秀全和韋昌輝鑽了空子。

洪秀全恰恰就是利用了楊秀清的這個疏忽，私下裡聯絡上了韋昌輝，趁楊秀清還沉浸在受封“萬歲”的喜悅之中，以迅雷不及掩耳之勢一舉拿下了楊秀清。至於為什麼洪秀全為什麼會選擇韋昌輝，從後來的歷史來看，恐怕也不是什麼信任韋昌輝。說白了，他們有共同利益！搞掉楊秀清韋昌輝就是“二把手”，加之楊、韋本來就矛盾重重，韋昌輝自然願意躺這趟渾水。反之，如果選擇石達開，首先石達開與楊秀清的關係沒有韋昌輝那麼惡劣；其次石達開頭頂上還有一個韋昌輝，對石達開而言，利益缺乏保障，很可能辛辛苦苦為他人做嫁衣、得不償失，他未必願意趟這一趟渾水。

洪秀全原先的設想應該說還是比較明確的，利用韋昌輝與楊秀清的矛盾、借韋昌輝之手除掉楊秀清，然後自己真正君臨天下。但是，洪秀全嚴重低估了韋昌輝的野心，他看上的根本不是“二把手”的位子，他要成為第二個楊秀清！

楊秀清之所以能夠架空洪秀全，靠的是“跳大神”。但是，韋昌輝沒有這個先天優勢，臨時搞也來不及了，這就註定了韋昌輝無法透過楊秀清的方式架空洪秀全，所以他選擇了更加極端的方式——兵變！在誅殺楊秀清之後，韋昌輝索性一不做、二不休將“天京事變”無限升級、開始了全城大屠殺，幾乎殺絕了天京城內的異己勢力。甚至連返回天京“調停”的石達開也成了韋昌輝的目標，如果不是石達開嗅覺靈敏、腳底抹油，恐怕也已經成了韋昌輝的刀下亡魂。見石達開跑了，氣急敗壞的韋昌輝下令殺光了石達開留在天京的家眷。

最後，韋昌輝將矛頭指向了洪秀全，派兵猛攻天王府。到這個時候，韋昌輝的野心已經暴露無遺，他根本不是“勤王”而是想取洪秀全而代之！如果不是東王府殘部與天王府的守軍拼死抵抗，恐怕歷史真的就要改寫了。

殺紅了眼的韋昌輝似乎頭腦也變得不是那麼清醒了，他忘了自己只帶了區區三千人馬！在石達開成功出逃之後，韋昌輝居然沒有立即徵調重兵回防天京，結果讓石達開鑽了空子，率領所部把韋昌輝的三千人馬包了餃子。內有天王府守軍頑抗、外有石達開大軍圍城，兩方里應外合，韋昌輝帶領的三千人馬瞬間陷入了絕境。不久之後，韋昌輝被殺，“天京事變”以洪秀全大獲全勝收場！

經歷了“天京事變”的洪秀全也成了驚弓之鳥，他不再相信任何人，除了他的親兄弟。為了防止石達開成為第二個楊秀清，洪秀全一面封自己的哥哥為王、企圖用他們牽制石達開，一面尋找各種理由打壓、排擠石達開，自知難容於洪秀全的石達開最終選擇了率部出走。不久之後，石達開兵敗大渡河，被清軍駱秉章部誘捕並處以凌遲之刑。自此，太平天國元氣大傷，雖有陳玉成、李秀成等後起之秀出現，但已經回天乏術了……