希臘神話中的智慧之神是雅典娜。也稱帕拉斯·雅典娜，奧林匹斯十二主神之一，同時也是藝術女神、紡紗工藝的女神。密教禱歌稱她為“創始藝術的”。她傳授紡織、園藝、陶藝、畜牧等技藝；繪畫、雕塑、音樂等藝術給人類。

雅典娜是宙斯和智慧女神墨提斯（“Μῆτις”意為智慧的，睿智的）的女兒，她是波洛斯的同母姐姐。蓋亞和烏拉諾斯預言，墨提斯生下明眸女兒後，會再生一個推翻宙斯的兒子（波洛斯），宙斯懼怕預言成真，遂將墨提斯整個吞入腹中。

此後宙斯嚴重頭痛，阿波羅對他醫治無效，宙斯只好要求火神赫菲斯托斯開啟他的頭顱（或普羅米修斯或赫爾墨斯），火神那樣做了。

雅典娜的記載最早見於克里特島的線形文字，她源於克里特島母系社會的少女地母神，是母系社會的宮殿城池女神、鳥和蛇之女神。宙斯頭顱誕生雅典娜， 可見古希臘歷史的某種演變：民族的遷移和融合。

墨提斯是原先希臘本土居民的精神信仰，宙斯是後來遷入希臘的印歐神。墨提斯為智慧女神代表當時希臘本土的文明優秀於後來的移民文明。

她被宙斯吞噬，代表希臘母權土著、印歐父權民族透過鬥爭，平衡成新的希臘古典文明“雅典娜”當然此詞只是一個比喻，希臘正統宗教代表仍是宙斯而非雅典娜。可能代表被征服的民族的屈從；但墨提斯雖被吞，卻仍留在宙斯頭裡，又象徵本土民族仍保留了自己的一些傳統。