蛋白能量比是衡量飼料中蛋白質與代謝能之間關係的單位，用克／兆焦表示，即每千克飼料內含的粗蛋白質克數與含的代謝能兆焦數之比。也可以說蛋白能量比是每兆焦代謝能的飼料裡所含粗蛋白質的克數。例如，中國雞的飼養標準中規定：0～8周齡雛雞，每千克飼料中代謝能11.91兆焦，粗蛋白質19%（210克），蛋白能量比是15.95克／兆焦，計算方法是190克÷11.91兆焦=15.95克／兆焦。飼料的蛋白能量比因雞的品種、生長階段、生產狀況及環境條件不同而有差異。保持飼料中一定的蛋白能量比十分重要，因為能量和蛋白質是雞重要的營養素，二者缺一不可，不能相互代替。雞的採食特點是在一定範圍內依據飼料的能量濃度調節採食量，若飼料的能量濃度高，雞的採食量就少。反之，飼料的能量濃度低，雞的採食量就多。一般來說，飼料中代謝能每增加100千焦／千克，雞的來食量就減少3.5%。因此，當飼料能量濃度變化時，蛋白質水平也要隨著調整。若能量濃度提高，蛋白質含量要相應提高，反之則降低，以保持一定的比例關係。如果不是這樣，實際中會產生兩種不良後果：對於低能高蛋白飼料，雞的採食多，導致因滿足能量的需要而食入過量的蛋白質，從而增加了機體的負擔，易引起痛風病。喂低能高蛋白飼料既增加了飼料成本，又沒有好的效果。對於高能低蛋白飼料，雞的採食量相對減少，能量得到滿足時蛋白質尚未滿足需要，久喂這種飼料，同樣會影響雞的生長髮育和產蛋，降低其生產效能，也不會獲得好的經濟效益。