事實上，在正統初年，明英宗朱祁鎮只是明朝名義上的統治者，實際的統治者是他的祖母張太后。

張太后是明仁宗的正妻，在明仁宗還是燕王世子時就已結婚，共同經歷了靖難戰爭及永樂時期的儲位危機。在洪熙、宣德兩朝，她曾經輔助丈夫、兒子謀劃大政，對國家政治是有足夠了解的。

朱祁鎮年僅九歲，根本無法處理政務，明宣宗在給兒子留下輔政大臣的同時，還留下了主事之人，他在遺詔中規定“家國重務必須上稟皇太后、皇后，然後行。”顯然，這裡的皇后是捎帶的，只有當她與張太后意見一致的時候才有作用。

至於年幼的皇帝，自然只有在祖母的安排下健康成長的份，而張太后的年紀也大了，等到朱祁鎮長大，她的生命也走向了盡頭。

只不過明宣宗沒有料到自己的兒子，是那般的志大才疏，愣是把一手好牌打得稀爛，險些將明朝置於萬劫不復之地。

荒唐荒唐，皇帝殺親奶奶有這樣的嗎？沒有過。古代在以孝治天下的理念下。這是大不孝，忤逆大罪。大臣就得把這樣的皇帝給廢了。因為你不配主理天下。秦始皇的母親與人私通並生下兒子，做出如此醜事秦始皇那個暴脾氣都不敢殺母親。

張太后正統七年變去世了，歷史評價極高，太后裡面是僅次於孝莊和大腳馬後的存在。朱祁鎮殺張太后？哪來的這種說法？野史也沒有啊，擱朱祁鎮10000個膽也不敢啊，朱瞻基去世後，三楊，內閣整個朝中大臣都是聽張太皇太后的，手握軍權政權,誰敢殺？包括朱祁鎮能當上皇帝也是當時張太皇太后親自指定的，而且張太皇太后去世時朱祁鎮只有16歲，也沒這個能力啊，所以何來的這種說法？

作為張太皇太后的孫子輩，朱祁鎮是沒有可能，也沒有理由殺張太皇太后的，如果她在朱祁鎮南宮復辟時還活著的話，那朱祁鎮最多就是把她軟禁起來，不可能說殺就殺了。

《明史演義》王振用事，禍啟英宗，太皇太后洞燭其奸，令女官擬刃於頸，其明智更不可及。乃帝臣乞請，不即加誅，大奸未去，貽誤良多。

在新播出的大明風華電視劇中，明英宗朱祁鎮活脫脫就是一個昏君的形象，他信任大太監王振，搞得朝堂烏煙瘴氣。最後朱祁鎮不聽眾人的勸告還冒險出擊，結果在土木堡被瓦剌打的代辦幾乎全軍覆沒，他自己也被俘虜。

至於他一直念念不忘的王振，肯定與他一樣逃不掉歷史的鞭笞。通過影視劇《大明風華》我們不難發現，王振在崛起過程之中，作為後宮之主的張太后（明仁宗的妻子）、以及孫太后（朱瞻基的妻子）其實她們對於王振的小人誤國行為是看的非常清楚。張太皇太后也都多次痛斥（《大明風華》中訛為孫太后，史實為張太皇太后，但卻都未選擇將王振殺掉，這就導致了土木堡之變明軍大敗，而朱祁鎮為了掩蓋自己丑陋的一面不得不將張太皇太后殺掉。

朱祁鎮剛剛登基時，由於年幼，張太后便成為實際上的攝政。等朱祁鎮稍微長大一點為了收回權利，需要張太后放棄手中的權利，由於張太后不想放棄手中的權利便與英宗朱祁鎮產生了矛盾。在張太后攝政期間太監王振一直無法真正擅權，王振為了真正擅權便教唆英宗朱祁鎮殺張太后。