恆河是印度第一大河，也是印度文明的搖籃。它發源於喜馬拉雅山，全長2700多千米，上、中游2100多千米在印度境內，下游500多千米在孟加拉國。
恆河從長度上看，算不上世界大河，但卻是古今聞名的世界名河。她用豐沛的河水哺育著兩岸的土地，給沿岸人民以灌溉之利和舟楫之便，用肥沃的泥土沖積出遼闊的恆河平原和三角洲，勤勞的恆河流域人民世代在這裡勞動生息，創造出世界古代史上著名的印度文明。現在，印度、孟加拉國的精粹仍在這裡，尤其是恆河中上游，是南亞經濟最發達，人口最稠密的地區。
恆河被稱為“聖河”在很大程度上受宗教觀念的影響。印度約佔總人口4／5以上的人信仰印度教，而印度教教徒對牛是十分崇敬的，他們視牛為神靈，稱為“聖牛”。恆河發源地加姆爾在印地語中是“牛嘴”的意思，恆河水是從神靈——牛嘴裡吐出來的清泉，所以便是聖潔無比的。
還有一個傳說，印度歷史上有一個國王，為了洗刷自己祖先的罪孽，以修來世，就請求天上的女神下凡。但女神之水來勢洶洶，大地難以承受，“神中之神”溼婆大神就站在喜馬拉雅山附近的恆河上游，讓水從她的頭髮上緩緩流下，減弱了水勢，既洗刷掉了國王祖先的罪孽，又能造福人類。所以，印度教徒便認為恆河是女神的化身，是“贖罪之源”。
印度教教徒認為只要在恆河裡沐浴，心中的邪惡和晦氣都會洗刷乾淨。傳說，在聖河裡沐浴後，小孩能長命百歲，老人能安然進入天國，要是在聖河岸邊壽終正寢，來世將無比幸福。
正是在這種宗教信念的支配下，每年前往恆河沐浴的印度教教徒，數以百萬計。朝聖者的隊伍裡，有富翁和窮人，有農民和學者，還有老弱病殘等各種各樣的人，構成了一幅印度教信徒的縮影。他們忍受著酷暑和喧鬧，蚊蟲的叮咬，難以下嚥的食物，甚至小偷的扒竊。總之，忍受著一切去完成自己一生的夙願。他們常以一種孩子見母親的心情來到恆河，稱恆河為“恆媽”，站在齊腰深的聖河裡，雙手捧起河水，一邊沐浴一邊虔誠地祈禱。
作為“印度的母親”和天上流動的“聖河”，千百年來，恆河用她那豐富的乳汁，滋潤著廣闊的大地，哺育著恆河兒女，澆灌出燦爛的文化。今後，它將繼續為恆河人民服務，也將繼續被恆河人民頂禮膜拜。
恆河是印度第一大河，也是印度文明的搖籃。它發源於喜馬拉雅山，全長2700多千米，上、中游2100多千米在印度境內，下游500多千米在孟加拉國。
恆河從長度上看，算不上世界大河，但卻是古今聞名的世界名河。她用豐沛的河水哺育著兩岸的土地，給沿岸人民以灌溉之利和舟楫之便，用肥沃的泥土沖積出遼闊的恆河平原和三角洲，勤勞的恆河流域人民世代在這裡勞動生息，創造出世界古代史上著名的印度文明。現在，印度、孟加拉國的精粹仍在這裡，尤其是恆河中上游，是南亞經濟最發達，人口最稠密的地區。
恆河被稱為“聖河”在很大程度上受宗教觀念的影響。印度約佔總人口4／5以上的人信仰印度教，而印度教教徒對牛是十分崇敬的，他們視牛為神靈，稱為“聖牛”。恆河發源地加姆爾在印地語中是“牛嘴”的意思，恆河水是從神靈——牛嘴裡吐出來的清泉，所以便是聖潔無比的。
還有一個傳說，印度歷史上有一個國王，為了洗刷自己祖先的罪孽，以修來世，就請求天上的女神下凡。但女神之水來勢洶洶，大地難以承受，“神中之神”溼婆大神就站在喜馬拉雅山附近的恆河上游，讓水從她的頭髮上緩緩流下，減弱了水勢，既洗刷掉了國王祖先的罪孽，又能造福人類。所以，印度教徒便認為恆河是女神的化身，是“贖罪之源”。
印度教教徒認為只要在恆河裡沐浴，心中的邪惡和晦氣都會洗刷乾淨。傳說，在聖河裡沐浴後，小孩能長命百歲，老人能安然進入天國，要是在聖河岸邊壽終正寢，來世將無比幸福。
正是在這種宗教信念的支配下，每年前往恆河沐浴的印度教教徒，數以百萬計。朝聖者的隊伍裡，有富翁和窮人，有農民和學者，還有老弱病殘等各種各樣的人，構成了一幅印度教信徒的縮影。他們忍受著酷暑和喧鬧，蚊蟲的叮咬，難以下嚥的食物，甚至小偷的扒竊。總之，忍受著一切去完成自己一生的夙願。他們常以一種孩子見母親的心情來到恆河，稱恆河為“恆媽”，站在齊腰深的聖河裡，雙手捧起河水，一邊沐浴一邊虔誠地祈禱。
作為“印度的母親”和天上流動的“聖河”，千百年來，恆河用她那豐富的乳汁，滋潤著廣闊的大地，哺育著恆河兒女，澆灌出燦爛的文化。今後，它將繼續為恆河人民服務，也將繼續被恆河人民頂禮膜拜。