經濟制度是指，在一個社會中經法律確認的、佔統治地位的生產關係的總和，它構成該社會上層建築賴以生存的經濟基礎。因此，一個社會的經濟制度，又被稱作這個社會的基本制度或基本經濟制度，它規定著這個社會經濟活動的總體方向和基本性質。因此，經濟制度在一個社會中一旦確立，便具有相對穩定性，將一直貫穿於這個社會發展的始終，其質的規定性不會發生根本性改變，一旦發生根本性改變或被廢止，則意味著這個社會的社會形態發生了質的變化。

　經濟體制是指，社會經濟制度或生產關係所採取的具體經濟組織形式和經濟管理制度。它決定著人們在一定的社會經濟制度基礎上應該怎樣從事經濟活動和在怎樣的相互關係下從事經濟活動，它反映社會經濟採取的資源配置方式，決定著整個國民經濟執行的機制。經濟體制本身不具有獨立的社會制度屬性，方式較為靈活，具體的經濟執行方式會隨著生產力狀況和社會經濟條件的變化而發生變化。

　　經濟制度和經濟體制的關係:

　　第一，經濟制度和經濟體制是內容和形式的關係，經濟制度是經濟體制建立的前提和基礎，不存在脫離經濟制度而孤立存在的經濟體制；經濟體制是經濟制度的具體存在形式，不存在脫離經濟體制而存在的純粹的經濟制度。

　　第二，經濟體制不僅受到經濟制度的制約，而且受到其他因素的影響，如經濟因素、政治因素、軍事因素和社會文化因素，如在戰爭中的國家往往實行高度集中的計劃經濟體制，集中人力、物力和財力為戰爭服務。

　　第三，經濟體制對經濟制度有反作用。與生產力發展水平相適應的經濟體制，對經濟制度的完善和生產力的發展具有促進作用；相反，落後的、不合理的經濟體制則會阻礙經濟制度的執行和生產力的發展。因此，一定的經濟制度確立以後，經濟體制的選擇及其變革就顯得十分重要。