α射線（α粒子）、β射線（β粒子）和γ射線（光子），以及X射線。

放射性射線是原子核衰變過程中放出的α射線（α粒子）、β射線（β粒子）和γ射線（光子），以及由原子殼層電子躍遷放出的X射線等。

在地質工作中，透過測量某種射線的能量、照射量率等來確定岩石和礦石的放射性或放射性同位素的成分和含量。如γ測量，就是透過測量γ射線照射量率來尋找鈾、釷等放射性礦藏以及解決有關的問題。

放射性元素衰變時放出三種射線α射線、β射線和γ射線，按照穿透能力由強到弱的排列順序是：γ射線，β射線，α射線。

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天然射線源一般強度比較低，而且難以根據需要任意調節，不能很好滿足科技工作的需要。為此，人們探索能夠產生強度大、能量高、效能好、容易調節和控制的射線源，研製出各種粒子加速器。

我們知道，許多粒子如電子、質子、α粒子等等都是帶電的，它們可在電磁場中被加速而獲得很高的能量。這種能夠使帶電粒子在電磁場作用下加速並獲得很高能量的機器就是粒子加速器。

粒子加速器有很多種。按粒子最終可獲得的能量來分，有低能、中能和高能粒子加速器；按帶電粒子所走的軌跡來分，有直線型、圓型和螺旋型；按加速器電場分類，則有利用直流高壓電場加速的，利用高頻諧振電場加速的和利用磁場變化所產生的感應電場加速的等。

按被加速的帶電粒子種類來分，則有電子、質子、氘核和各種重元素離子加速器。