飼料原料經膨化處理後，香味增加，適口性提高，能刺激動物食慾。同時，使蛋白質、脂肪等有機物的長鏈結構變為短鏈結構的程度增加，故變得更易消化。

由於蛋白質與澱粉基質結合在一起，因此飼餵時不易流失。只有當動物體內消化酶分解澱粉時才將蛋白質釋放出來，提高了蛋白質的效價。膨化過程也使蛋白質發生變性，鈍化了許多抗營養因子，同時改變了蛋白質的三級結構，縮短了蛋白質在腸道中的水解時間。對於反芻動物來講，膨化生成瘤胃不可降解蛋白，即過瘤胃蛋白，可避免動物產生氨中毒，提高蛋白質的利用率。其次，膨化處理將原料分子中囊化油脂釋放出來，提高了脂肪的熱能值。膨化還可將脂肪與澱粉或蛋白一起形成複合產物脂蛋白或脂多糖，降低了遊離脂肪酸含量。同時鈍化了脂酶，抑制了油脂的降解，減少了產品貯存與運輸過程中油脂成分的酸敗。

飼料膨化最基本的作用就是減少了原料中的細菌、黴菌和真菌含量，提高了飼料的衛生品質，為動物體提供無菌化、熟化飼料。從而減少動物體患病風險，減少各種藥物成分的新增量。還提高了澱粉的糊化度，生成改性澱粉，具有很強的吸水性和粘接功能。由於其高度吸水性，可向產品中新增更多的液體成份（如油脂、糖蜜等）。同時，因為其具有比普通澱粉強得多的粘接功能，膨化生產過程中澱粉新增量可大大減少。這為其他原料的選擇提供了更多的選擇，配方中可選擇更多種的廉價原料替代那些昂貴的原料，可以大量地提高低質原料效價，降低成本，而不會影響到產品品質