即企業因各種原因應收但還沒有收到的款項，包括應由購買單位或接受勞務單位負擔的稅金、代購買方墊付的各種運雜費等。

應收賬款屬於負債類科目。借方登記減少額。貸方登記發生額。

這個科目主要體現了兩個作用：

1.增加銷售的作用。

商業競爭是應收賬款產生的直接原因。市場競爭激烈時，信用銷售是促進銷售的一種重要方式。信用銷售實際是向顧客提供了兩項交易：銷售產品和在一定時期內提供資金。

在賣方市場條件下，產品供不應求，企業沒有必要採用信用銷售而持有應收賬款。

2.減少存貨的作用。

在大部分情況下，企業持有應收賬款比持有存貨更有優勢。

①從財務角度看。

應收賬款和存貨都屬於流動資產，但兩者的性質是不同的。正常情況下，應收賬款是一種可以確認為收入的債權，而存貨除佔用一部分資金外，其持有成本相對較高，諸如儲存費用、保險費用、管理費用等等。

②從生產的目的來看。

產品售出並因此獲得利潤是生產的目的，將生產出來的產品放在倉庫裡而未實現銷售有違企業建立的目的。

存貨的流動性要比應收賬款差得多，雖然財務人員在計算流動比率時將存貨和應收賬款一視同仁，但在計算速動比率時將存貨予以扣除。只有存貨不是過時產品，而且與應收賬款相比更易於抵押或典當來換取現金時，持有存貨才比持有應收賬款更具有優勢。