朱元璋初定天下，一開始想叫大中（有天下之中的意思），既但是去祭天算命的時候，算出來的大明，朱元璋就表示承襲自韓山童、韓林兒父子的“大小明王”之號，又稱皇明，史稱明朝、明代。

朱元璋手下有一部分明教徒，用“明”作國號以示正統地位，也同時應和明教中的“明王出世”預言。其次，以明喻火，根據五德終始說，表示明朝取代元朝是以火克金。明朝的王爺、皇帝都有五行屬金的名字，也是這樣意思。

中國歷史上國號的議定，是一件很講究的事，跟一個人名字一樣，是個對外的形象，可以彰顯國家的德化。一般國號的議定，以開國之君的封地或家族史有關。朱元璋平民出身，一沒有封地，二沒有顯赫的家族史，這個國號很費心思。史學界大多認為，“明”的國號，跟明教有關係。

1.以封地、爵位或領地為國號

這種情況最常見，比如周朝，發源於居住地周源；漢朝，起源於劉邦的“漢王”封號；魏、晉源於第一任皇帝的封號；唐朝源於李淵的“唐國公”封號；宋朝源於趙匡胤的“宋州刺史”等等。

2.以家族史傳承為依據

這種在短壽王朝裡經常出現，通常直接沿用祖先創立的國號。比如五代時期的後唐、後漢、南漢、蜀漢、南唐等等。

需要說明的是，這裡有很多是附會的，根本跟原政權沒有關聯，胡亂攀扯前朝。比如武則天的周朝，她自說自話自己是周王室後人，還有南漢、後唐，甚至南唐政權，都是胡亂攀扯，就是為了說明自己的政權合法性。

3.少數民族國號

少數民族的國號議定沒有一定規律可循，比如“遼”，契丹語是“鑌鐵”的意思；“元”從《易經》中選取，“大哉乾元”；“清”國號，有人說源自於五行，因為“明”屬火，“清”屬水，正好水克火。

4.以姓氏為國號

這個特別罕見，印象中只有一個，即南北朝時期的“陳”國。

明朝開國皇帝朱元璋，在起國號的時候著實費了一番腦筋。朱元璋祖上的榮光是沾不上了，不過他曾經被韓林兒封國“吳王”稱號，按規則可以將國號定為“吳”。之所以沒有用“吳”作為國號，我覺得原因可能有如下兩點：

一是但凡延用前人國號的王朝罕見長壽，除了劉秀的東漢政權，況且朱元璋跟戰國時期的吳國，也攀不上親屬關係；

二是韓林兒本來就朱元璋暫時投靠的物件，未來必須清除，朱元璋不大願意跟他扯上太多關係。

按史學界的說法，“明”國號的確定可能有以下幾種說法：

第一種，以吳晗為代表，認為“明”來自於“明教”。包括朱元璋在內，他的隊伍裡有很多人篤信明教，這個“明”就是指“太陽”，光明的意思。

第二種說法是起源於白蓮教，白蓮教教徒範圍極廣，“明”起源於白蓮教“日月之輝”一語；

第三種說法，來自於《易經》，《彖傳》曰："大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。乾道變化，各正性命。"表示“明”承繼於“元”，是正統的王朝。

朱元璋建國，定國號為“明”，《明史》上只一筆帶過，“洪武元年春正月乙亥，祀天地與南郊，即皇帝位。定有天下之號曰明，建元洪武。”究竟朱元璋為何將朝代叫做“明”，歷來眾說紛紜。中國著名歷史學家吳晗著有《明教與大明帝國》一文，指出歷朝歷代之國號，無非初起之地名，便是所封之爵邑，而“明太祖以至正二十七年（公元一三六七）稱吳元年，次年即帝位，始定國號曰大明，紀元洪武。吳非國號，亦非年號。至大明則非初起之地名，亦非所封之爵邑，亦非如後唐後漢之追溯其所始......明之國號實出於明教”。但是朱元璋稱帝后，採納李善長的建議，下詔嚴禁白蓮教、明教等，並把取締“左道邪術”寫進《明律》十一《禮律》。從這一點來看，朱元璋把國號叫做”明“不可能是”明教“的關係。至於為什麼把國號定為“明”，很有可能是“小明王”的緣故。討論“小明王”之前，我們先弄清楚“明教”是怎麼回事。

公元3世紀中葉波斯人摩尼創立摩尼教，又作牟尼教，他是揉合古代波斯的祆教及基督教、佛教思想而成立的教派，教義崇尚光明，所以又叫明教。在大約六至七世紀也就是隋唐時期傳入中國，直至宋、元時期，在傳播發展的過程中與中國本土道教結合，同時又與邪教彌勒教、白蓮社相結合，經過不斷演化，衍生出一個新的教派，中國民間稱白蓮教。

到了元末，白蓮教徒韓山童宣揚“彌勒降生”、“明王出世”，組織紅巾軍農民起義，旨在推翻元朝統治。韓山童被元朝捕殺後，紅巾軍首領劉福通擁立韓山童的兒子韓林兒為帝，稱小明王，國號宋。不久劉福通兵敗被殺後，同樣為紅巾軍領袖的朱元璋在滁州又擁立小明王為帝，而朱元璋自己為吳王。等到朱元璋平定中原後，迎接小明王前往南京，出人意料的是船在瓜步翻沉，小明王溺亡，之後朱元璋稱帝建立明朝。小明王的死，為朱元璋稱帝去除了障礙，朱元璋殺小明王的嫌疑很大。也許真的是朱元璋殺了小明王，等到朱元璋建國稱號，追溯其所始，便用了“明”的稱號。

不管“小明王”的稱號是否與白蓮教或者明教有關係，但是朱元璋建立明朝的國號“明”頂多是與小明王韓林兒有關係，與“明教”卻是毫無聯絡，堂堂帝國，豈會取名於一邪教組織！

你好，朱元璋所締造的大明王朝，國號為“明”這跟明教一點關係都沒有。

首先因為元代末期國家的腐敗無能，百姓受苦，飯都吃不上，導致各地起義不斷。這些起義隊伍當中勢力和影響力最大的莫過於以韓山童為領導的紅巾軍了。在韓山童死後，他的手下大將把他的兒子韓林兒扶上正位，稱號為小明王，國號為宋，年號為龍鳳。而此時的朱元璋也加入義軍當中，憑藉自己的才華短短兩個月的時間就被當時同是紅巾軍的將領郭子興看中，並把自己的養女嫁給朱元璋，也就是日後的馬皇后。郭子興死後朱元璋全盤接替了他的地位，聽命於小明王的直接指揮。後來朱元璋打下天下把小明王接到自己的駐地，說好聽點是供奉小明王，其實真實目的是做給天下人看的，以此證明自己雖然打下了天下，我仍是紅巾軍的人，仍是以你小明王為我的領導。但是在朱元璋的天下已定的情況下，為了自己當家做主還是以陰謀把小明王給暗害了。注意:朱元璋是藉助小明王紅巾軍的力量起家的，他把小明王暗害了，這叫以下弒上，是不得人心的。為穩住現在的大好局面，朱元璋就以小明王的“明”字來為自己的國號，來證明自己對小明王的尊重。這也是朱元璋做的最聰明的地方，自己不但當了皇帝，還可以穩定軍心民心，一舉兩得何樂而不為呢！

所以朱元璋的國號為明也不奇怪了，這跟明教沒有半毛錢的關係。