洪澤湖的形成，具有三大因素。

1、地殼斷裂形成的凹陷，是洪澤湖形成的自然因素，胚胎始於唐宋以前的小湖群。主要有富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等。

2、黃河奪淮是形成洪澤湖雛形的客觀因素。宋紹熙五年（公元1194年），黃河決陽武，至梁山泊分南北二支，南支與泗水合，南流入淮，此為黃河改道之始。

至清咸豐五年（公元1855年），黃河北徙，由利津入海，黃河奪淮長達近700年之久。由於黃河居高臨下，倒灌入淮，黃淮合流，流量增加，水位抬高，將富陵湖、破釜塘等大小湖沼、窪地連成一片，匯聚成湖。

3、大築高家堰（洪澤湖大堤）是洪澤湖完全形成的人為因素，也是決定性因素。

擴充套件資料：

據《淮河史話》記載：大約300萬年前，洪澤湖地區原是黃海海灣的一部分，是古淮河下游所經過的地方。由於長江、黃河、淮河所挾帶的大量泥沙在各自入海口沉積下來，堆成了河口三角洲，後來逐漸發展擴大，形成了不斷向海洋伸展的三角洲平原，而海岸線也就逐漸由陸地向海洋推進。

與此同時，海流所挾帶的泥沙又在三角洲衝擊平原沿岸的海灣地區堆積下來。這樣，年復一年的衝擊和堆積，終於將這一淺海灣與大海隔絕開來，封閉成一個個瀉湖，這就是洪澤湖的胚胎。洪澤湖最早只是由破釜塘、白水塘、阜陵湖、泥墩湖和萬家湖等幾個小湖蕩組成，範圍很小。

隨著時間的推移，古代勞動人民將破釜塘、白水塘等幾個小湖泊加築堤堰，墾湖為田，開渠引水灌溉，加之從1194年到1855年，歷史上660多年黃河奪淮，長期造成洪水氾濫，以及戰爭的破壞，使原來湖區面積逐年擴大。

其中清康熙十九年（1680年），黃淮地區連降70天暴雨，黃淮並漲，古泗州城被洪澤湖淹沒後，從而形成了今天面積達2069平方公里的浩浩洪澤湖。