1、性質不同

酚酞是一種常用酸鹼指示劑，廣泛應用於酸鹼滴定過程中。通常情況下酚酞遇酸溶液不變色，遇中性溶液也不變色，遇鹼溶液變紅色。

石蕊是一種常用的酸鹼指示劑，變色範圍是pH5.0—8.0之間。石蕊起指示劑作用是由於石蕊中含石蕊精(C7H7O4N)的原因。其原理是石蕊也是一種弱酸。

2、特點不同

熔點258-262℃，相對密度1.27g/cm³。溶於乙醇（難溶於水而易溶於酒精。因此通常把酚酞配製成酒精溶液使用），溶於稀鹼溶液呈深紅色，溶於酸性溶液顏色不發生變化,微溶於醚，不溶於水，無臭，無味。

硝酸具有酸的通性，可以使指示劑變色。與濃的紫色石蕊試液反應，可以看到指示劑由濃紫色變成紅色，直至無色，體現了硝酸的強氧化性和漂白性。

3、用途不同

石蕊在醫藥和化學試劑方面，有重要價值。有些種類可提取抗菌素，如雀石蕊、軟石蕊、紅頭石蕊、粉杆紅石蕊、粉杯紅石蕊等；有些種類可提取石蕊試劑，如石蕊、鱗片石蕊、杯腋石蕊、喇叭石蕊等。

酚酞實驗室中用作指示劑，變色範圍pH值8.2-10.0，由無色變紅色。醫藥上用作輕度瀉藥（果導），能刺激腸壁，引起腸蠕動增加，促進排便 。由鄰苯二甲酸酐和苯酚在加入脫水劑的條件下加熱至115-120℃進行縮合製得。

擴充套件資料：

石蕊(Litmus)的性狀為藍紫色粉末，是從地衣植物中提取得到的藍色色素，能部分地溶於水而顯紫色。是一種常用的酸鹼指示劑，變色範圍是pH=4.5-8.3之間。是一種弱的有機酸，在酸鹼溶液的不同作用下，發生共軛結構的改變而變色