長平之戰4年後（前256年），秦國軍隊在征討韓、趙兩國的路上，順手滅掉了周朝。 公元前246年，少年羸政繼位，呂不韋主持朝政。呂不韋是趙華人，贏政的父親贏異人在趙國當人質的時候，與呂不韋結識。

呂不韋把贏異人視為奇貨，投下大量賭注。他親自去咸陽，靠謀略和賄賂，使得贏異人排擠了所有 的弟兄，被立為太子。 不僅如此，呂不韋還把自己最寵愛的趙姬送給贏異人，這位趙姬一 年後生了一個兒子，就是贏政。

後來，異人回到秦國，將羸政母子留在趙國做人質。呂不 韋買通了華陽夫人，使得異人認華陽夫人為母，改名子楚，最終取得了華陽夫人的信任， 後來繼承王位，就是秦莊襄王。羸異人繼位3

年就病死了。 公元前246年，13歲的贏政坐上寶座，因其年幼，由太后和相國呂不韋執掌朝政。

由於贏政年幼，呂不韋時常與太后（趙姬）偷情，後來他為了擺脫太后，獻假宦官繆毐給太后，謬毐與太后生下兩個私生子，又在太后的幫助下被封為長信侯，逐漸壯大自己的政治勢力。公元前237年，贏政親政，他先是打敗了謬毐的叛軍，將鏐毐五馬分屍，又將專權的 呂不韋免職並放逐到巴蜀。

然後，他聽從了秦國貴族的建議，下“逐客令”驅逐客卿，但 在看了李斯的《諫逐客書》後又取消了逐客的命令。他任命法家學派的李斯當宰相，制定 了統一中國的偉大戰略。