手工電弧焊的過程，是電弧對金屬母材和焊條熔融、冶煉（造渣、滲合金）、結晶、焊縫金屬連續成型的過程，由於鋼板裝配間隙和電弧熱量傳導的不均勻性等因素，以及焊接焊縫成型的要求，焊接技工在操作過程當中必須對焊條在勻速前進的基礎上配以合適的或前後或上下的擺動，以保證焊縫金屬熔池成型、避免焊穿及夾渣、氣孔、未焊透等諸多缺陷。

焊條的運條方法有多種，有各自的不同習慣，只要保持焊條電弧穩定、均勻，動靜得當，都能焊出優良合格的焊縫，達到標準，取得上崗證書。具體的運條方法綜合而言可以分為有三大類：

1）直線執行。這是手工焊接的基本功，焊接時電弧壓得短而穩定，速度穩定，造碴充分，沒有咬邊、氣孔等缺陷，焊縫金屬美觀劃一。

2）直線加往復運動。由於裝配間隙不均勻等原因，為了保證焊透但又不產生焊瘤、焊穿等缺陷，必須讓焊縫金屬冷卻時間適當加長，技工被逼對電弧做往復運動。這種運動顯然要熟練穩定，否則特別容易產生焊縫金屬內部的氣孔等缺陷。

3）由於鋼板較厚為了合理佈置焊道，或者是垂直的立焊縫、仰焊縫等，為了抵制地心引力對熔池金屬的吸引作用，技工往往要按照熔池結晶要求或上下或左右在熔池邊緣停留時間加長，充分造渣和填充金屬，產生各種不同手法，有邊前進邊打圓弧的，有打折線、斜線的等等。

為了保證焊接質量，建議對直流焊條焊接高強度合金鋼，為了避免氣孔等缺陷，除操作經驗非常豐富的師傅，儘量減少焊接時運條動作，焊前對焊縫間隙大的地方做些補焊，不但使焊接焊縫外部漂亮，內部透視也能合格達標。