據專家考證，“吹牛（皮）”一詞起源於黃河上游一帶。古代的交通不太發達，當黃河流經青海、甘肅、寧夏、陝西等省境內時，因沿途水急灘險多流沙，很難行舟（木製船難操縱還常被撞壞）。因此黃河上游沿岸的居民為解決渡河運輸上的困難，就想出了“皮筏代舟”的辦法。 所以，皮筏子是黃河沿岸人們渡河時，最具特色的傳統工具。皮筏子古代又稱“革船”，因其使用羊皮或牛皮製成而得名。當人們宰殺牛、羊時，先剝下牛、羊的整張毛皮，然後用鹽水將整張毛皮脫毛，再把植物油塗抹在四肢及頸部，最後將其浸水、曝曬，讓整張皮變得鬆軟後用細繩將其縫製成袋狀，只留一個小孔。對著小孔吹足氣後，將小孔封緊，然後把多個皮袋固定在木排下，如此就製成一個皮筏了。 當然，在古代是沒有打氣筒和幫浦可利用的，要想將羊皮袋灌飽氣，就只能靠嘴吹了。雖然羊皮袋體積較小，可以用嘴直接吹起，但是吹的人也要體格強壯、肺活量很大才能吹得起。而牛皮袋由於體積太大，想用嘴直接吹起來根本就不可能。如果要把牛皮袋灌滿氣，通常就必須由幾個肺活量大的成人，輪流往牛皮袋裡吹氣。 因此，在黃河上游一帶，如果有人說他能吹起牛皮袋，當地的人聽了，沒人會相信，都會認為他是在說大話；而對喜歡誇口炫耀自己的人，當地居民往往會說∶“你要真有本事，就到黃河邊上去吹牛皮好了！”從此，“吹牛（皮）”不僅成了“誇口說大話”的代名詞，並逐漸流傳開來了。

有駱駝咱不吹牛！

“吹牛”一詞應有兩個來歷，第一是和屠夫（有一定技術的屠夫啊）有關。不知道我們見過殺豬宰羊採用“吹氣法”沒有？給豬羊放完血後，屠夫會立刻用刀在後腿處隔開一個小口子，拿木棍插進去捅一捅，然抽出來後把嘴湊上去使勁兒往裡吹氣，直至豬羊全身都膨脹起來，這時腿毛剝皮才更為方便！可是，技術嫻熟的屠夫才能完成，那麼對於體型更為龐大的牛來說，對其吹氣的難度可想而知，幾乎沒人能夠做到。所以如果有人說大話，就會有人反駁：有本事吹牛皮啊！慢慢的，“吹牛”就成了說大話的代名詞了。

還有個來歷，是和黃河岸邊的皮筏子有關。製作皮筏子時，先剝下牛、羊的整張毛皮，經過一系列複雜工序之後，留一個小孔，吹足氣，就成了一個皮袋，然後就可製作皮筏渡河了。羊皮袋體積較小，用嘴直接吹起已屬不易，一個人想用嘴直接吹起牛皮袋根本就不可能。因此，如果當地有人說他能吹起牛皮袋，沒人會相信，肯定是在說大話，“吹牛（皮）”就成了說大話的代名詞。

大家都對吹牛極為反感，嗤之以鼻。這裡引用兩位大家的名言結束：

牛慣做犧牲，可以顯示‘我不入地獄，誰入地獄’的精神；並且，世人好吹牛，而牛決不能自己吹自己，至少生理構造不允許它那樣做。 —— 錢鍾書

有駱駝咱不吹牛。 —— 單田芳

說法一

據專家考證，“吹牛（皮）”一詞起源於黃河上游一帶。古代的交通不太發達，當黃河流經青海、甘肅、寧夏、陝西等省境內時，因沿途水急灘險多流沙，很難行舟（木製船難操縱還常被撞壞）。因此黃河上游沿岸的居民為解決渡河運輸上的困難，就想出了“皮筏代舟”的辦法。

皮筏子是黃河沿岸人們渡河時，最具特色的傳統工具。皮筏子古代又稱“革船”，因其使用羊皮或牛皮製成而得名。當人們宰殺牛、羊時，先剝下牛、羊的整張毛皮，然後用鹽水將整張毛皮脫毛，再把植物油塗抹在四肢及頸部，最後將其浸水、曝曬，讓整張皮變得鬆軟後用細繩將其縫製成袋狀，只留一個小孔。對著小孔吹足氣後，將小孔封緊，然後把多個皮袋固定在木排下，如此就製成一個皮筏了。

當然，在古代是沒有打氣筒和幫浦可利用的，要想將羊皮袋灌飽氣，就只能靠嘴吹了。雖然羊皮袋體積較小，可以用嘴直接吹起，但是吹的人也要體格強壯、肺活量很大才能吹得起。而牛皮袋由於體積太大，想用嘴直接吹起來根本就不可能。如果要把牛皮袋灌滿氣，通常就必須由幾個肺活量大的成人，輪流往牛皮袋裡吹氣。

因此，在黃河上游一帶，如果有人說他能吹起牛皮袋，當地的人聽了，沒人會相信，都會認為他是在說大話；而對喜歡誇口炫耀自己的人，當地居民往往會說∶“你要真有本事，就到黃河邊上去吹牛皮好了！”從此，“吹牛（皮）”不僅成了“誇口說大話”的代名詞，並逐漸流傳開來了。

說法二

關於吹牛，還有一種有趣的說法，認為它與遊牧民族的生活有關。遊牧民族逐水草而居，最看重的財產就是牛馬。因此，人們聚在一起時總喜歡談論自己的牛馬，其中就難免有誇大的成分。日久天長，“吹牛”之說流傳開來，有了說大話的意思。

說法三

源於屠夫。屠夫殺豬宰羊，血放完了以後，屠夫會在豬羊的腿上靠近蹄子處割開一個小口，用一根鐵條(俗稱捅條)插進去捅一捅，然後把嘴湊上去使勁往裡吹氣，直到豬羊全身都膨脹起來。這樣吹皮，讓豬羊脹鼓起來，更容易用刮刀刮掉動物的毛。這叫吹豬或吹羊。如果用這種方法對付牛，就叫吹牛。

但宰牛的時候，屠夫極少用這種方法，因為牛體形龐大，皮又很堅韌，皮下脂肪又少，要把整頭牛吹脹起來，非有極為強健的橫膈肌和巨大的肺活量不可，斷非常人所能為。誰要是說他能吹牛，那他百分之九十九點九九九九是在“吹牛”。

說法四

人們稱呼說大話叫吹牛皮。吹牛這一俗語，來源於陝甘寧和內蒙古一帶。以前，這些地方的人過河，靠的是皮筏子，皮筏子有羊皮的，也有牛皮的，用的時候，往裡面吹氣，紮好口後，作為渡河的工具，把小筏子連在一起，可以成為大筏子，大筏子連在一起，可以承載數千斤的重物過河。

所謂吹牛，就是往皮筏子裡吹氣，看似簡單，其實是需要技巧的。

宋朝有一個人，叫楊璞，很愛吹牛，自稱是東野遺民。宋真宗求賢，人家就把他舉薦了上去。他什麼也不會，在皇帝面前把屁給憋了出來也沒有作出詩來。宋真宗看他為難，可憐他年紀大，讓他第二天交一首詩。

楊璞一晚上沒睡著，輾轉反側，餓死很多跳蚤，天亮時想起了從家裡出來時老婆子的臨別贈言，第二天，他就把老婆子的臨別贈言獻了上去：更休落魄貪酒杯，亦莫猖狂亂詠詩。今日捉將宮裡去，這回斷送老頭皮。

宋真宗看完他的詩後，感到好笑，問是誰寫的。他交待說是出門時老婆子的話。宋真宗說：看在你老婆的份上，這次放過你這個吹牛大王，要不真要了你的老頭皮。

關於為什麼把說大話的人叫做吹牛，是由典故的，而且和傳統的屠宰業和黃河擺渡有關係。

同樣方法還適用於殺羊，即便如此，要求屠夫有著很好的肺活量。

這種褪皮的方法叫做吹豬，或者吹羊

但這個方法卻不適用於殺牛，原因很簡單，牛太大了，基本上不存在一個人能把一頭牛皮吹起來，是一件基本上不可能完成的事情。

所以久而久之，“吹牛皮”意指不可能完成的事情，形容一個人說一些不可能完成的事情的時候，反過來大家就說他吹牛皮，簡稱為吹牛。

黃河流域中上游地區的河水湍急，泥沙過多，木質的船經此被拍打損害，所以老百姓發明了“革船”，其實就是用羊皮或者牛皮兩邊封好，然後只留下一個小口，往裡吹氣，羊皮還好說，一個人就能吹起來，但是這種革船的載重比較小，所以牛皮革船更加適用。

但是，牛皮的體積龐大，吹起來需要好幾個人輪流用勁兒才可以完成，所以如果一個人說他一個人可以吹起整張牛皮的時候，大家就覺得他說大話，時間久了，當一個人誇耀自己能做不可能完成的事情的時候，別人就是，你這麼厲害還不如去黃河邊吹牛皮，慢慢的說大話和吹牛皮成了同義詞。

吹牛，也稱吹牛皮，就是不切合實際情況的誇大其詞，以抬高自己身份和地位，是人的一種心理活動，漫無邊際的吹牛，招人反感，讓人生厭。

吹牛，是人們普遍通用的，具有中國特色的詞語，在不同的地區，它的由來也有各自的版本。

有一種說法是出自於黃河上游地區，古時候用皮筏做小船，就是把羊的整張皮剝下，經過加工，做成袋子，留下一個小口，用於向裡面吹氣，氣滿後封死小口，將皮袋固定在木筏下，做成皮筏。而給皮袋吹氣，只能用羊皮，沒有人用牛皮，因為人是不可能用嘴吹起牛皮袋的，所以當地人見有人說大話，就會說是吹牛皮，意思就是不可能的事情。

還有一種說法是在遊牧民族地區，那時牧民們的貧富，都是用牛羊的多少來衡量的，當時牧民在喝酒聚會時，總是談論自己的牛羊，有時為了炫耀自己，就誇大自己的牛羊數量。後來，牧民如果說了大話，就被人稱為吹牛

還有一種說法，和屠夫這個職業有關，以前殺豬殺羊時，為了輕鬆刮掉豬羊身上的毛，會在殺完之後，在它腿的下部割一個小口，再用工具順著皮肉之間剝離一下，然後用嘴往裡吹氣，讓皮充氣膨脹起來，這樣就容易刮掉身上的毛。但殺牛不能用這個辦法，因為牛皮又硬又厚，根本吹不起來。後來有人就發明了吹牛這個詞，意思是不切實際的說大話，就象吹牛一樣辦不到。吹牛一說也就流傳了下來。

吹牛也是人的一種心理需求，是為了引起別人的重視，偶爾為之，人之常情。但萬不可滿嘴跑火車，嘴上沒有把門兒的，那樣只能貶低自己，讓人輕視。

在日常生活中，我們通常把那些滿口跑火車、說大話的行為叫做“吹牛”。但要知道，牛在中華傳統文化裡一直是溫厚勤奮的形象，為什麼會和“吹牛”這個貶義詞聯絡在一起呢？這其中有什麼典故嗎？

這個詞的典故其實和屠宰有關。在過去，殺豬宰羊採用的都是“吹氣法”。宰豬羊時放完血，屠夫會在豬或羊的腿上靠近蹄子的地方隔開一個小口子，拿東西插進去捅一捅，然後把嘴湊上去使勁兒往裡吹氣，吹到豬羊全身都膨脹起來，這時候只要用刀輕輕一拉，皮就會自己裂開了。這就叫吹豬或者吹羊。

但是這種方法不能運用到牛的身上。因為牛體不僅型龐大，皮又很堅韌。要是想把整頭牛吹脹起來，那一定得有非常驚人的巨大肺活量才行，常人基本不可能做到這點。所以吹牛皮就相當於不可能完成的事，要是一個人經常說一些自己根本不可能完成的事，拿別人就會說他是在吹牛皮。

關於吹牛皮，其實還有一個說法。古代交通不太方便，當黃河流經青海、甘肅、寧夏、陝西等省份境內時，因為沿途水流湍急、流沙又多，木質的舟經常被撞壞。因此黃河上游沿岸的居民為解決運輸困難，想出了皮筏代舟的方法。

皮筏子在古代又被稱為“革船”，因為它是用羊皮或者牛皮製成的。人們需要剝下整張毛皮，然後用鹽水脫毛，再將其浸水、暴曬，讓整張皮變得鬆軟後用繩子將皮縫製成袋狀，只留一個小孔。對著小孔吹足氣後，將小孔封緊，然後固定在木排下，這樣就做成一個木筏了。

古代當然是沒有打氣筒的，所以想將袋子灌滿氣就只能靠嘴吹了。羊皮袋比較小，可以用嘴直接吹。但是牛皮袋體積又大，皮質又堅韌，想直接用嘴吹起來根本不可能。因此，在黃河上游這一帶，要是有人說他自己能夠吹起一個牛皮袋，大家都會覺得他是在說大話，沒有人會相信。所以對那些喜歡說一些不切實際的話來誇耀自己的人，當地人往往會說“你要真有這個本事，就去黃河邊上吹牛皮好了。”慢慢地，吹牛皮就成了空口說大話的代名詞，並且逐漸流傳開了。